— Товарищ полковник. — Надев на голову фуражку, офицер приложил правую руку к виску и представился: — Лейтенант Сидоров из военкомата. — Из нагрудного кармана военной рубашки он достал служебное удостоверение и показал его в открытом виде. — Вас срочно вызывает начальство. Билет на самолет до Москвы уже заказан. До вылета два часа.
— Вот тебе и отпуск, — недовольно пробурчал Родион, но тем не менее без промедления принялся наматывать леску на барабан спиннинга.
Родная тетка Крутова, Мария Ивановна, высокая, сухопарая старуха с добрым морщинистым лицом, узнав о внезапном отъезде недавно приехавшего в гости племянника, засуетилась, заохала, запричитала:
— Как же так. Только ведь приехал и снова уезжаешь. Что за жизнь такая, а я ведь шанежки твои любимые испекла и соленые грузди из подпола достала. Ну как же так, — сокрушалась пожилая женщина.
— Служба не дружба, — сдержанно ответил Родион, поправляя полы пиджака. На улице его уже поджидал военкоматовский «уазик» с лейтенантом Сидоровым за рулем.
— И что же за служба такая, — не унималась тетка, заворачивая в пакет еще теплые шанежки. — У людей отпуск, так это отпуск. А у вас? — и, наконец, философски закончила, утирая глаза уголком платка: — А все потому, что профсоюза у вас нет.
Рассмеявшись таким рассуждениям и расцеловав на прощание тетку, Родион подхватил пакет с шанежками и спешным шагом направился на выход, соображая, сколько бы миллиардов выделили заклятые «друзья» на создание профсоюза офицеров ГРУ. До вылета в Москву оставалось полтора часа…
Первый заместитель начальника Главного развед-управления генерал-майор Каманин и в выходной день находился в своем рабочем кабинете в «Аквариуме». Совмещение должности первого зама и начальника отдела специальных операций требовало уйму времени. Но те, кто служит в военной разведке, не привыкли жаловаться или роптать на свою судьбу, а привыкли пахать до седьмого пота, до кровавых кругов перед глазами. И поставленную задачу выполняли всегда, выполняли, чего бы это ни стоило.
Генерал подвинул поближе пластиковую папку с досье на полковника Крутова Родиона Андреевича. Возраст, семейное положение, политические взгляды — все это генерала нисколько не интересовало. Интерес представлял только профессионализм кандидата. Две боевые награды: ордена боевого Красного Знамени и Красной Звезды. Первую получил в начале восьмидесятых, выполняя специальное задание в Анголе, во время наступления юаровских войск на столицу республики Луанду. Тогда еще старший лейтенант, Крутов, высадившись в тылу наступающих войск в составе небольшой диверсионной группы, организовал радиоигру. Эфир был забит множеством радиообменов с русским матом, создававших впечатление о высадке крупного тактического десанта. Такой поворот мог закончиться для атакующих частей «африканским Сталинградом». Командование ЮАР приостановило движение на Луанду, пытаясь разобраться в ситуации. А к тому времени из Союза прибыла и развернула боевые порядки воздушно-десантная дивизия. Наступление было отбито.
