Каких-либо описаний озера в этой легенде нет. Кто был «консультантом» Герберштейна, откуда были взяты данные, сказать трудно, скорее всего, это был плод фантазии самого Герберштейна, взятый им из рассказанных легенд, услышанных в России. Но в Западной Европе этому поверили, и это описание в литературе и картографии упоминается много раз как должное вплоть до XVIII века.
На созданной карте англичанина Дженкинсона в 1562 году на всю Сибирь показана также только одна река Обь, берущая начало из озера по размерам еще больше чем у Герберштейна. Дженкинсон показал, что в озеро впадает большая река, берущая начало в Средней Азии, в верховьях которой помечено «Ташкент». Очевидно, Дженкинсон знал об Аральском море и решил, что Обь берет начало из этого озера.
Эти карты и легенды прочно вошли, как мы уже сказали, в западноевропейскую картографию и литературу, хотя ни тот, ни другой не бывали в Сибири. Такое ошибочное представление о верхней Оби и Телецком озере продолжалось почти два века.
В одном из старинных новгородских сказаний есть общее с легендой, описанной Герберштейном. Выдающийся русский ученый этнограф, географ академик Д.Н. Анучин, изучая это сказание в своей статье, напечатанной в 1890 году, приводит некоторые сведения об озере в верховьях Оби из этого сказания. Вот как говорилось в сказании «О человецах незнаемых в восточной стране»: «Вверх тояж рекы великия Оби есть люди ходят по под землею иною рекою день да ношь с огни и выходят на озеро. И над тем озером свет причуден и град велик, а посаду нет у него и кто поедет к граду тому и тогда слышити шюм велик в граде том, как в прочих градах, и как придут в него и людей в нем нет и шюму не слышити никоторого, ни иного чего животна. Но в всякых дворех ясти и пити всего много товару всякого, кому что надобе. И он положив цену противу того, да возмет что кому надобе и прочь отходят. А кто что бес цены возмет и прочь отыйдет и товар у него погыбнет и обращается пакы в своем месте. И как прочь отходят от града того и шюм Пакы слышети как в прочих городах».
Надо полагать, что речь в сказании идет о Телецком озере, хотя Д.Н. Анучин высказывает предположение, что может идет речь о Колыванском озере, где гранитные скалы по берегам озера имеют причудливые формы. Но это озеро находится в стороне от верховий Оби.
Вот так в древности начиналось знакомство с далекой таинственной Сибирью и мифическим озером.
В конце XVI начале XVII века начинается интенсивное проникновение русских в глубь Сибири. За каких-то 50-60 лет отважные землепроходцы в неимоверно тяжелых условиях преодолевают и дремучую вековую тайгу, и бескрайние степи, и широкие полноводные реки: проходят всю Сибирь и выходят к Тихому океану.
