— Не знаю, кажется, никого. Жрецы еще хвалились, что их молитвы сковали чудовище неодолимыми путами. Но говорят, что драконы убивают и едят людей, для них никого слаще истинно верующего в Доримана нет, а еще разрушают дома, насылают болезни… — начал медленно перечислять король.
— Хлад, мор и глад, — продолжила за Шарля девушка и насмешливо уточнила: — А есть во всей этой ахинее хоть капля истины? Неужто оборотни на все это способны и все как один кровожадны и беспощадны? И вывод этот сделали из-за одного единственного несчастного случая с пьяницей горшечником?
— С такими зубками, как у драконов, только цветочки на лугу собирать, — бойко предположил Рэнд. — Вон, наш Эсгал хоть и леопард, а большой любитель цветов. Шашлыки из них хорошие получаются.
— Не знаю, — беспомощно вздохнул юноша. — Я ничего не знаю наверняка. Это у Авандуса свои шпионы Ищущие да Очищающие повсюду есть. Лорд Дрэй тоже осведомителей имел. Но мне теперь сообщают лишь то, что я должен слышать. Я не истинный король, каким был мой отец, а красивая марионетка на троне, чтобы по праздникам народу показывать. Если мои глаза станут радужными, Авандус только обрадуется.
— Скажи, а что имеют бескорыстные служители Доримана со своего беззаветного служения и поиска оборотней? — продолжала вынюхивать информацию Элька с дотошностью терьера.
— Госпожа? — моргнув, переспросил Шарль, не поняв вопроса.
— Что с имуществом истребленных драконов? — поставила вопрос ребром Элька.
— Если у оборотня нет родственников, то вся собственность переходит в казну Храма, — наконец ответил король. — Если наследники имеются, то уплатив треть состояния чудовища в качестве очистительной жертвы, они могут вступить во владение имуществом, не боясь, что проклятие перейдет на них.
— А если проклятие вдруг перейдет, то жрецы всегда могут заявить, что «ни с того ни с сего кирпич на голову никому не падает», то есть наследничков жадность сгубила, и они от положенной трети кусок утаили, беднягу Доримана босоногого обделив. Вот проклятие и обрушилось на грешные головы. Не жмотничай вдругоряд! И ничего никому не докажешь. Отлично устроились жрецы, — процедила Элька вне себя от бешенства.
— Не стоит так нервничать, лапочка, — вновь подбодрил ее Рэнд. — Водички дать попить или корешок какой у Мири попросить пожевать?
Негодующе фыркнув, Элька спросила у короля:
— А где нам найти Лорда Дрэя? Похоже, он единственный здравомыслящий человек в вашем королевстве. Хотелось бы с ним побеседовать.
