— Верно! Но откуда вы это знаете?
— Слухом земля полнится, — уклончиво ответил гость и продолжил: — Так вот, как вы относитесь к благотворительности?
Хозяин дома удивился неожиданному вопросу — меньше всего Свиридов был похож на просителя — и по инерции повторил: — Как я отношусь? Хорошо отношусь. Дело нужное, если хотите — богоугодное. Чем смогу, помогу… Но сами понимаете: и я, и моя жена — оба на пенсии. А какие пенсии у учителей, наверно, объяснять не надо.
— Вы меня не так поняли. Я хотел бы предложить вам возглавить благотворительный фонд, то есть быть его распорядителем. Как глава фонда вы будете распределять среди нуждающихся продукты, одежду, деньги, ну и так далее. В первую очередь детям из бедных семей и сиротам… Как вам такое предложение?
— Честно говоря, вы застали меня врасплох… Неожиданно это очень. Хотя… я — за. Да только откуда появятся эти самые продукты, деньги, вещи? Не с неба же упадут?
— Почти угадали. Все это будет сваливаться на вас не с неба, конечно, но почти. Вам нужно будет справедливо распределять эти «дары небесные» среди действительно нуждающихся, — Свиридов сделал паузу и озадачил хозяина новым неожиданным вопросом: — Вам никогда не приходилось бывать в комиссионных магазинах, торгующих конфискатами?
— Чем торгующими? — переспросил Макаров.
— Вещами, которые поступают на продажу по приговору суда. Другими словами, это конфискованные у преступников вещи.
— Это что же, вы предлагаете открыть комиссионку по продаже ворованных вещей? — хмуро спросил Макаров и отодвинул от себя чашку с недопитым чаем.
— Боже упаси, вы меня неправильно поняли! Речь идет о создании благотворительного фонда, а не о комиссионном магазине. Вот представьте, к вам приходит человек и говорит: «Я вор или даже бандит… Хочу перечислить в ваш фонд деньги, которые вы сможете потратить на сирот». Вы ему откажете в просьбе?
— Ну, не знаю. Скорее всего — нет. Почему я ему должен отказывать? Бог ему судья, не я. Если он хочет свои, пусть и неправедные, деньги отдать на богоугодное дело, то, думаю, не стоит ему отказывать. Не отказывает же Церковь в своем внимании и участии закоренелым преступникам, погрязшим в грехах и преступлениях? Не отказывает. И по большому счету, Церковь права: всегда есть надежда, что человек отвратится от неправедной жизни и раскается в своих грехах или злодеяниях.
— Я тоже так думаю. Значит, вы согласны? — спросил Свиридов.
— Согласен. Но при одном условии: деньги, продукты или вещи будут поступать только для благотворительных целей. Никакой коммерцией я заниматься не буду.
