— Где я? — устало поинтересовалась она, недоуменно оглядываясь.
— Вы у меня... Не бойтесь, — какая-то женщина с улыбкой наблюдала за слабыми попытками Элен встать.
— У вас?
Девушка попыталась вспомнить, как она попала в эту комнату, но не смогла.
— Вы так громко закричали, что сбежался весь квартал. Вы лежали на земле, и вначале все подумали, что с вами случилось что-то серьезное...
— О, Боже!
— Лежите спокойно...
— Мне нужно идти, — решительно заявила Элен. — Когда уходит последний поезд до Милана?
— Ой, деточка, куда же вы поедете, — всплеснула руками женщина. — Вы еще так слабы.
— Я вполне нормально себя чувствую, — возразила Элен, — и мне не хочется злоупотреблять вашим гостеприимством. Единственное, о чем я вас попрошу, так это вызвать мне такси.
Женщина обиженно поджала губы.
— Ой, деточка, ты же такая бледная.
— Мне надо в Милан!
— Хорошо, хорошо... Но сначала поешьте...
— Я не хочу.
Не обращая внимания на категоричный отказ, женщина вышла из комнаты и принесла тарелку дымящихся спагетти, щедро политых соусом.
— Ешь! — почти приказала она.
Элен нехотя попробовала, а уже через минуту за обе щеки уплетала национальное итальянское блюдо.
— Вот и молодец, — похвалила хозяйка и осторожно поинтересовалась: — А что ты так поздно делала в нашем квартале? Сюда такие сеньориты редко заходят.
— Я заблудилась.
— Бывает.
Вдруг Элен вспомнила о толстой старухе, которая выманила у нее деньги.
— Я вам за все заплачу, — предложила она, на что хозяйка отреагировала очень странно.
— Да, успокойтесь вы, — замахала она руками. — Не надо мне ваших денег! Мы, хоть и бедные, но гордые.
— Но вы же мне помогли, — удивилась Элен.
— Вы нуждались в помощи.
— И все-таки, я должна уехать именно сегодня.
Хозяйка пожала плечами.
— Как знаете...
Элен осторожно поднялась с постели и, прислушиваясь к своим ощущениям, прошлась по комнате. В душе девушки угасли последние искры надежды на то, что им с Джанни суждено быть вместе. Она поняла, что этот веселый итальянец никогда не любил ее, а его пылкое чувство Элен объясняла лишь минутной слабостью.
Заметив на глазах у гостьи слезы, хозяйка удивленно спросила:
— У тебя что-нибудь болит?
— Нет.
— Если тебе плохо, то я пошлю детей за доктором. Он, конечно, не лучший в Венеции, но немного разбирается в болезнях.
— Нет, спасибо. Эту болезнь вылечит только время.
Хозяйка улыбнулась.
— Что, несчастная любовь?
— А как вы догадались?
— В твои годы такое случается...
Элен обхватила голову руками и неизвестно почему принялась рассказывать незнакомой женщине всю историю своей жизни. Внимательно выслушав девушку, хозяйка тяжело вздохнула.
