Мисс Марпл чувствовала себя посланцем всемогущего Бога и, как в Библии, готова была воскликнуть: «Кто пойдет за мной? Кого мне послать?»
Звук, который донесся к ней через секунду, вряд ли был похож на ответ на ее молитву. Наоборот, сзади раздался звук, которым обычно кличут собаку:
— Эй!
Занятая своими мыслями, мисс Марпл не обратила внимания.
— Эй! — раздалось громче, и мисс Марпл оглянулась.
— Эй! — нетерпеливо кричал мистер Рафиел. — Эй, вы там!
Мисс Марпл не сразу поняла, что он обращается именно к ней. До сих пор к ней еще никто так не обращался. Это было не вполне джентльменское обращение. Но мисс Марпл не обиделась. Люди редко обижались на мистера Рафиела. У него была своя манера общения с людьми. Он сам создавал свои законы, и люди их принимали, им подчиняясь. Мисс Марпл посмотрела на мистера Рафиела; — тот сидел недалеко в лоджии своего домика и смотрел на нее.
— Вы ко мне обращаетесь? — спросила она.
— К вам, к кому же еще! — ответил мистер Рафиел. — Вы что, думаете, я зову кошку? Идите сюда!
Мисс Марпл поискала сумку, взяла ее и прошла разделявшее их расстояние.
— Я не могу подойти к вам без посторонней помощи, — сказал мистер Рафиел. — Поэтому пришлось вас позвать ко мне.
— О да, — ответила мисс Марпл, — я понимаю.
Мистер Рафиел указал на ближайший стул.
— Садитесь, — сказал он. — Я хочу говорить с вами. На этом острове происходит что-то отвратительное.
— Да, — сказала мисс Марпл, села на предложенный ей стул и по привычке вынула из сумки свое вязание.
— Не надо вязать, — сказал мистер Рафиел. — Я этого не выношу. И терпеть не могу женщин, которые вяжут. Это меня раздражает.
Мисс Марпл положила свое вязание обратно в сумку. Она это сделала спокойно, так, как потакают капризным больным.
— Все кругом болтают и сплетничают, — сказал мистер Рафиел. — Уверен, что вы больше всех этим занимаетесь, вы и священник с сестрой.
— Мне кажется, что совершенно естественно, что люди обсуждают эти не совсем обычные события.
— Эта местная девица сама виновата в том, что ее убили. Ее нашли в кустах. Ясно, как дважды два. Ее партнер, с которым она жила, приревновал к другому или сам завел себе другую, и она ревновала, они поссорились. Секс в тропиках. Что вы на это скажете?
— Нет, — отвечала мисс Марпл, покачав головой.
— Авторитетные люди тоже так не думают?
— Они больше скажут вам, чем мне.
— Все равно. Я уверен, что вы об этом знаете гораздо больше меня. Вы выслушиваете и знаете все сплетни.
