— Итак, определилось несколько концепций, — резюмировал Кодоров. — Уважаемый Иван Иванович, после многих оговорок, высказался в пользу органического происхождения этого загадочного следа; я оставляю за собой право отстаивать связь следа с каким-то искусственным сооружением, плавающим либо перемещающимся по дну. Роберт Юрьевич…
— Понимаете, я в величайшем затруднении, — сказал Волин. — По существу, я однажды уже отказался от своей точки зрения по этому вопросу… И теперь все еще продолжаю колебаться. Да, двадцать лет назад я готов был считать, что видел вездеход, выползавший из вод океана на берег острова Онекотан… Но потом я не раз убеждался, что зрительное восприятие может обмануть. В те годы не было техники, которая создана теперь. Нет, как принято выражаться в академических кругах, оставляю за собой право высказаться позднее. Но могу добавить, что таинственные пираты, владеющие ультрасовременной техникой, так же не укладываются у меня в голове, как инопланетчики Кошкина.
— Конечно, чушь собачья, — махнул рукой Анкудинов.
— Иван Иванович, вы знали профессора Бруно Лоттера? — после короткого молчания спросил адмирал.
— Знаю… Проходимец! И никакой не профессор. Сам себя называет профессором.
— Называл… Потому что он уже…
— А, понимаю… Ну, если так, молчу, молчу… Покойников надо или хвалить, или молчать о них…
— Чем все-таки он занимался в последние годы?
— Чем угодно… А глазным образом дрессировкой дельфинов. Ловил их, дрессировал и продавал в морские театры. Вероятно, на этом прохвост, простите, покойник, сколотил неплохое состояние…
— Иван Иванович, как всегда, судит очень строго, — заметил Волин. — У Лоттера, если мне не изменяет память, были очень интересные статьи по биологии морских млекопитающих. Он, например, пытался изучать механизм почти мгновенной приспособляемости китообразных к разным условиям давления. Как вам хорошо известно, киты и дельфины способны нырять на очень большую глубину. И он…
— Были статьи, — перебил Анкудинов, — лет десять назад. А потом стал дельцом и забросил науку.
— Занятно, — задумчиво протянул адмирал. — Изучал воздействие глубины на млекопитающих… Дрессировка дельфинов… Очень занятно…
И адмирал принялся что-то писать в своем блокноте.
— Пошли, Роберт, — сказал Анкудинов. — По дороге расскажешь, о чем договорился с заокеанскими коллегами… Значит, вы распорядитесь относительно «Тускароры», адмирал, чтобы не мешали работать наблюдателям…
— Распоряжусь, — кивнул, вставая из-за стола, Кодоров. — Кто из вас двоих первым рассчитывает быть на «Тускароре»?
