– Ты что, сама не могла? Ему же больно!
Этель подняла на него затуманенные глаза и произнесла, не вполне осознавая происходящее:
– Это… это не просто волшебно… это…
– Вот наказание! Как надо было выходить, чтобы получить такие последствия! Этель! Очнись! – Видя, что до волшебницы так просто не дозваться, Шанкар обошел ее сзади, цепко ухватил одной рукой за затылок, а другой быстро надавил на глазные яблоки.
Этель встрепенулась, оглянулась и удивленно спросила:
– Ой, Шанкар, а ты что здесь делаешь?
– Привожу вас в чувство. Этель, как ты могла? Ты же не ученица какая, разве можно так выходить из транса? Он же мог с ума сойти и даже умереть!..
– Это не я, – помотала головой Этель – Это или он, или мы нечаянно выпали… Я не поняла… Ах, Шанкар, ты себе не представляешь, как это было! Я никогда в жизни такого не испытывала! А где… ах, вот он, здесь. Жак! Ты как?
Жак открыл глаза, удивленно посмотрел вокруг и спросил:
– Где я? Как я сюда попал? Что со мной случилось?
– Тебе виднее, – пожал плечами Шанкар. – Сам-то хоть что-нибудь помнишь?
Жак еще раз обвел взглядом комнату и уставился на Этель.
– Это была ты? – тихо спросил он. Волшебница кивнула. – Тебе понравилось?
Этель снова кивнула и нежно поцеловала его в лоб.
– Вставайте и оденьтесь, – сказал Шанкар. – Сейчас сюда придут остальные. Кстати, Этель, твой прадедушка очень разгневан и намерен задать тебе трепку.
Волшебница рассмеялась, радостно потянулась, обнажив все, что прикрывал подол блузки, и спрыгнула с дивана.
– А где здесь ванная или что-то в этом роде?
– Поищи сама. Только кто тебе среди ночи воду подаст?
– Что ж я, сама себе воды не наколдую?
Жак тоже сполз с дивана, застегнул штаны и, шатаясь, побрел к ближайшей двери. Этель догнала его и, заботливо подхватив под руку, участливо спросила:
– Тебе плохо?
– Мне хорошо, – Жак благодарно оперся о ее руку и пояснил: – Я слишком давно не занимался виртуальным сексом, отвык… Да еще даблдекер… И вообще, сколько я провисел в мегасети, пока ты меня нашла?
– Примерно сутки, – прикинула Этель.
– Ну вот. А это очень вредно для вестибулярного аппарата. Ничего, пройдет.
Они снова поцеловались, и уже из-за двери донеслось:
– А что это у тебя все-таки за дырка в голове?
– Я же говорил – сокет.
– Для чего?
– Для штекера. Оставь ты эту дырку, давай ванную поищем…
В ванной они проболтались столько, что их уже утомились ждать, равно как и слушать звуки поцелуев, стоны, вздохи, иногда страстные крики – Этель никогда не стеснялась в проявлениях чувств. Наконец, когда ужин был полностью готов, мэтр Истран крикнул, что, если они сейчас же не явятся, то останутся голодными. Это подействовало.
