— У него есть примерно пятьдесят акров возле Стоу, того Стоу, что в Линкольншире, возле Стоу Парка, неподалеку от Линкольна, — он скривился. — Эти края мне известны достаточно хорошо. Мы прочесали их частым гребнем в поисках украденных драгоценностей леди Каневин, но десять тысяч фунтов как в воду канули.
— Ах, эти домашние кражи. Постойте, это было семь лет назад. За ту серию краж со взломом вы посадили Арчи Прайора.
Джемисон кивнул.
— И мы вполне уверены в том, что это он прихватил и драгоценности леди Каневин. В ночь кражи мы гнались за ним по пятам, но он ускользнул от нас полями, когда мы стерегли все дороги. На следующий день мы взяли его в доме Доура. Отпечатки его пальцев остались в доме, который он обчистил за неделю до того. Арчи получил восемь лет. И мы не смогли обнаружить украденное — кроме того, что оказалось при нем и в его лондонском логове, а это были сущие крохи.
Понс задумчиво кивнул. Несколько мгновений он сидел с закрытыми глазами, сложив перед собой домиком тонкие длинные пальцы.
Я снял копию присланного Обри письма и вернул оригинал Джемисону.
Понс открыл глаза:
— Расскажите мне об Обри. Какой он из себя… Высокий, жирный, небольшой ростом?
Джемисон пожал плечами.
— Среднего роста. Приблизительно с вас. Но чуть потяжелее. Худое лицо, пышная борода.
— Великолепно! — воскликнул Понс. Строгое лицо его вдруг оживилось. — Он живет один?
Инспектор кивнул.
— Полагаю, что мы спасли ему жизнь своим своевременным появлением в доме.
— Значит, у вас есть доступ в его дом?
— Уходя, мы все заперли.
— Умоляю, пришлите мне ключ, Джемисон, и описание внешности Обри. Рассчитываю получить их к вечеру. Полагаю, что времени у нас в обрез. Предоставьте мне три дня. В конце этого срока, возможно, окажется целесообразным провести тщательный обыск в его доме.
Джемисон несколько мгновений просто смотрел на него. Потом, с трудом сдержавшись, чтобы не обрушить град вопросов на Понса, кивнул:
— Через час здесь будет ключ вместе с фотографией Обри. Хотя я, возможно, и пожалею об этом!
Нахлобучив на голову котелок, он влез в рукава пальто и пожелал нам «доброго вечера».
— Признаюсь, — сказал я, — смысл этого письма остался скрытым от меня.
— Э, содержание его ясно, как день, всякому, кто не искал в нем загадок, — ответил Понс. — Автор этого послания заслуживает восхищения и пробуждает во мне интерес. Как и сам мистер Абрахам Обри. Надеюсь, он оправится от болезни, хотя его сердечный приступ способен помешать нашему маленькому расследованию.
