- Нет, нет, - торопливо произнес Гамильтон, стараясь скрыть собственную растерянность: адмирал вопреки его ожиданиям оказался лигийцем, чья раса была также далека от интересов Земли, как Илиния или Глечия. Лигийцы обладали великолепной химической чувствительностью, определяя одним касанием едва ли не поэлементный состав предмета, до которого дотронулись.- Просто сегодня было первое заседание в моей жизни. Мне никогда раньше не доводилось участвовать в управлении планетой.
- Теперь у вас появилась такая возможность,- лорд-адмирал улыбнулся.- Если я не ошибаюсь, вас рекомендовал в планетный совет наш драгоценный Хорсер?
- Да,- подтвердил Гамильтон, - я знаком с майором Хорсером.
- Ну-у,- протянул Бальдуэн, заметив, что старик сделал акцент на предпоследнем слове,- майором он стал совсем недавно, где-то три месяца назад. При его талантах он дослужится до генерала ещё к концу этого года.
Гамильтон уставился на лорда, как баран на новые ворота: с какой стати Бальдуэн интересуется рекомендациями от какого-то майора полиции? Здесь крылся явный подвох.
- Но вы ведь пришли сюда не для того, чтобы обсуждать Хорсера, не так ли? - спокойно продолжал лорд-адмирал.- Тем более что Хорсер не любит, когда кто-то слишком много о нем болтает. Вас, вероятно, интересуют финансовые перспективы Мелии.
- Разумеется, - согласился землянин, - но я бы сказал "финансово-политические перспективы". Я уже перевел свои основные фонды на Мелию, и теперь меня беспокоит только их скорейшее приумножение. Я знаю, что наилучший бизнес - это бизнес рука об руку с политикой, притом с высшей политикой. Поэтому я хотел бы знать, куда идет наша Мелия?
Лорд Бальдуэн смерил землянина оценивающим взглядом:
- Думаю, вы сами в состоянии ответить на этот вопрос, иначе бы вы не пришли ко мне.
Гамильтон откинулся на спинку гидравлического кресла: наконец-то он увидел пред собой не мелкого лебезящего чиновника, а настоящего руководителя, от слов которого на этой планете зависело очень многое.
- Насколько я успел понять, - заговорил старик,- Мелия внутренне готова стать во главе всех планет и создать собственную империю. Для этого имеются технологии и деньги. Остается лишь вопрос наличия жителей, которые будут претворять этот план в жизнь, и вопрос создания флота, без которого немыслима галактическая экспансия. Для меня была организована экскурсия на военный космодром, скажу честно, мелианский флот необходимо увеличить раз в пять минимум. Только в таком случае мы сможем рассчитывать на успех.
