- Значит, район не очень спокойный?- поинтересовался Жак проформы ради, продолжая наблюдать за Идом.
- Это мягко сказано, господа. Например, сейчас нам задала работы банда Шорна. Но мы, с вашей помощью, разумеется, скоро с ней покончим.
Удивительное дело, но капитан оказался прав, и именно так все вскоре и произошло…
Поднимаясь по мраморным ступеням Дворца Правосудия, Гамильтон ощутил на себе пристальный взгляд камер слежения. Сколько же их здесь? Как бы в ответ на этот вопрос под новоиспеченным сенатором запульсировала ступенька, фиксируя его задержку на одном месте дольше положенного. Гамильтон тяжело вздохнул и продолжил подъем.
Достаточно широкий коридор вел в шикарный зал-амфитеатр. Попав внутрь, землянин слегка растерялся: сотни существ разных форм и мастей деловито скользили по всему помещению.
"Четвертый ярус, девятое кресло",- напомнил себе старик и поспешил занять отведенное ему место.
Едва он уселся, как под звуки торжественной мелодии в центре зала появилась трибуна, и к ней вышел уверенной походкой плотно скроенный человек лет пятидесяти. Крупные черты лица выдавали в нем начальника, а черный китель говорил о службе во флоте.
- Господа сенаторы, наше очередное заседание Его Величество поручил вести мне, и если не будет возражений, то я предлагаю побыстрее разобраться с нынешним делом и отправиться в казино.
По залу прокатился то ли гул одобрения, то ли ропот недовольства. Однако через мгновение сенаторы притихли.
- Он всегда так говорит,- трубчатолицый сосед Гамильтона кивнул в сторону председательствующего.- Вы, наверное, недавно в Сенате. Я вас раньше не видел.
- Меня зовут Гамильтон,- старик счел необходимым познакомиться с инопланетянином.- Вы правы: это моё первое заседание.
Трубчатолицый снова закивал:
- Приятно видеть, что нас - гуманоидов - становиться все больше. Моё имя - Чейши. Я здесь знаю все ходы и выходы. Вот, например, лорд Бальдуэн, который ныне ведет заседание, сейчас набирает силу. Поговаривают, что он скоро станет могущественней принцев, хотя лично я в этом сомневаюсь.
- А почему он в форме флота? - спросил Гамильтон, пытаясь понять, ради чего трубчатолицый затеял этот разговор.
Чейши тихонько засвистел - это было у него что-то вроде смеха или, точнее сказать, хихиканья:
- Неужели на Земле не знают, что адмиралы очень любят форму, независимо от того, какой они расы?
Гамильтон скорчил глуповатую физиономию: дескать, конечно, как же я мог забыть!?
