- Это верно подмечено. Поэтому я до сих пор являюсь Предводителем самой процветающей касты нашей планеты, а ты меня никогда не поймаешь за злоупотребление профессиональным даром.
- Ваш профессиональный дар - жульничество. Уже недалек тот час, когда я переловлю всех твоих подручных мошенников и отправлю их в подводные купола или ещё лучше в безвоздушное пространство.
- Что-то ты сегодня подозрительно весел,- буркнул Предводитель.- Хорсер, знаешь, почему ты до сих пор жив? Ты создаешь нашему бизнесу феноменальную рекламу, придавая аромат сладчайшего запретного плода. К тому же, мои парни, благодаря тебе, непрерывно совершенствуют свои навыки.
- Они за это поплатятся,- рыкнул эльсинорец.- А жив я по иной причине. Тронь меня хоть пальцем и наш король назначит новые Королевские Игры.
И-Лим недовольно промычал: Хорсер был прав, даже слишком. Неожиданно психоэнергетический браслет на руке Предводителя яростно замигал - по другую сторону экрана показался Жак со своей спутницей.
- Это и есть твой новый игрок? - спросил эльсинорец, поглядывая на собственный индикатор.
- Уж не думаешь ли ты призвать его в полицию? - очевидно, И-Лим опасался именно такого решения со стороны майора.
- Что-то он чересчур бледный для землянина, - скептически заметил Хорсер. - Ни малейшего намека на загар.
- Ничего. Наше щедрое светило быстро вернет ему нормальный облик, - проговорил Предводитель, не забыв отметить, что рассуждения эльсинорца, как всегда, логичны.
Тем временем Хорсер сложил пальцы с коготками возле рта и издал специфический свист, на который незамедлительно явились двое риллов-полицейских.
- Видите землянина? Следуйте за ним днем и ночью, фиксируйте каждый шаг и докладывайте мне, - майор был сама лаконичность.- Ясно? Выполняйте!
Непроницаемая маска Предводителя повернулась в другую сторону: на телепатический призыв И-Лима откликнулись его верные агенты-аранхи. Эти ксеноморфы могли довольно легко менять внешнюю форму, но почему-то предпочитали обличье пауков.
- Окружите нашего гостя,- И-Лим указал на Жака,- всемерной заботой. Изучите его досконально. Если он выбросит бумажку - подберите, плюнет - соберите слюну. В течение ближайшей недели я должен знать о нем все.
Агенты бесшумно исчезли. Хорсер и И-Лим уставились враг на врага: каждый из них постарается перетянуть землянина в свой лагерь. Оба это знали, равно как и знали, насколько высоки ставки в затеянной игре. Обменявшись испепеляющими взглядами, титаны Мелии разошлись каждый по своим делам…
