В голове закружилось множество вопросов. Как она очутилась в Кэрдарии? Где Мэтт? Почему она так быстро окрутила Трайса? Красива, да. Но ведь Трайс не мальчишка и давно избалован вниманием придворных дам. А потому, как король смотрел на свою спутницу, было понятно, что он не просто влюблен. Он от нее без ума.
Король и рыжая заняли места на возвышении. Придворные потянулись приветствовать их. Глаза Элины и мои встретились. Я руку могла бы отдать на отсечение, что в ее взгляде сверкнуло торжество. Но кроме него — еще и ненависть. Ее злоба пронзила меня как кинжалом. Я растерялась: что же такого я ей сделала? Видела только раз, рядом с Мэттом. И еще тогда она точно так же отреагировала на мое появление.
Рыжая что-то сказала Трайсу, и тот уставился на нас с Ирин. Я стала проталкиваться вперед: желаю знать, что здесь происходит. За мной следовала Ирин.
Добравшись до короля, я сделала реверанс, выпрямилась и взглянула прямо в глаза Трайсу. Потом перевела взгляд на его спутницу:
— Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя, Элина. — Я нарочно отбросила все титулы и вежливые обращения. Она не королева и, надеюсь, никогда ею не будет. — Я-то думала, вы с графом Кодуэллом готовитесь к бракосочетанию. Как ваш жених отпустил вас одну?
В глазах рыжей вновь полыхнула ненависть. Но она не растерялась. Повернулась к королю, слушавшему меня с изумлением, и заворковала. Взгляд, которым она при этом одарила меня, не заметил бы только слепой. Столько в нем было злобы и ехидства.
— Мы с Елкой действительно знакомы. Мой бывший жених признался, что когда-то влюбился в нее. Он тогда был еще очень молод и увлекся взрослой леди, уделявшей ему внимание.
Я с изумлением наблюдала за рыжей. У этой дряни на глазах выступили слезы. Она стала похожа на маленькую обиженную девочку. Прижала руки к щекам и зашептала:
— Накануне нашей свадьбы она появилась вновь. И провела ночь с моим женихом. Утром он избил меня, и я сбежала. Так испугалась, что не помню, как попала в Кэрдарию.
Трайс нежно погладил ее руку:
— Успокойся, моя девочка. Теперь никто не посмеет тебя обидеть.
Намек был явно в мой огород. Ну и стерва. Бьет метко. И с самым невинным видом. Влюбленный король, кажется, решил, что со мной все ясно, и повернулся к моей подруге:
— Леди Ирин, я хочу с вами поговорить. Зайдите завтра в мой кабинет.
Рыжая стерва захлопала в ладоши:
— Первый раз вижу живую эльфийку. Я думала, у эльфов заостренные уши, а у вас совсем чуть-чуть.
