— А если магистр Рал прикажет нам возвращаться?
— Скажи ему… Скажи ему… Погоди-ка!
Кэлен подскочила к конторке из красного дерева и достала из-под крышки бумагу, чернильницу и перо; обмакнув перо в чернильницу, она написала:
Не простудись и спи в тепле. Весной в горах еще холодно. Люблю тебя.
Кэлен.
Сложив бумагу пополам, она протянула письмо Райне.
— Езжайте вслед за отрядом, но держитесь на расстоянии. Дождитесь, пока они разобьют лагерь, и только тогда отдайте ему письмо. Еще скажите, что я просила передать — это очень важно. Поскольку уже стемнеет, назад он вас не отправит.
Райна расстегнула две пуговки своего кожаного одеяния и спрятала бумагу на груди.
— Он все равно рассердится, но уже на тебя.
— Я не боюсь этого громилы, — улыбнулась Кэлен. — Я знаю, как его утихомирить.
Райна заговорщически ухмыльнулась.
— Я заметила! — Оглянувшись на довольного Игана, она скомандовала: — Пошли выполнять наш долг и вручать послание Матери-Исповедницы магистру Ралу. Нам еще надо выбрать самых неторопливых лошадей.
Они отбыли; Кэлен покосилась на Кару, с настороженным видом стоящую у дверей, и постучала в спальню.
— Войдите, — раздался приглушенный голос Надины.
Кара вошла следом за Кэлен. Кэлен не стала препятствовать, прекрасно понимая, что Кара все равно не послушается, если ее попросить остаться в гостиной. Морд-сит никогда не обращали внимания на приказы, если считали, что они противоречат их долгу защищать Кэлен и Ричарда.
Надина укладывала вещи в потрепанную дорожную сумку. Она низко склонилась над ней, и густые волосы скрывали ее лицо. Кэлен заметила у нее в руке носовой платок.
— С тобой все в порядке, Надина?
Надина шмыгнула носом, но головы не подняла.
— Если оказаться самой большой дурой, какую когда-либо видели добрые духи, значит быть в порядке, то, надо полагать, мне сейчас лучше всех.
— Из меня Шота тоже делала дуру. Я понимаю, что ты чувствуешь.
— Еще бы!
— Тебе что-нибудь нужно? Ричард просил, чтобы я о тебе позаботилась. Он за тебя беспокоится.
— А свиньи летают. Ему нужно только, чтобы я побыстрее убралась из ваших роскошных покоев и отправилась бы домой.
— Это неправда, Надина! Он говорил, что ты очень хорошая.
Надина наконец выпрямилась и отбросила волосы за спину. Она высморкалась и сунула платок в карман своего синего платья.
— Простите. Вы, наверное, меня ненавидите. Только я вовсе не собиралась врываться сюда и красть у вас жениха. Я ничего не знала. Клянусь, я не знала, иначе ноги моей здесь бы не было. Я думала… Ну, я думала, что я ему… — Слово «нужна» утонуло в потоке слез.
