Гнев Кары погас так же быстро, как вспыхнул, и буквально через мгновение уже казалось, что этой вспышки и не было. Кэлен едва сама не усомнилась в том, что только что слышала эти ужасные слова из уст Кары. Но лишь едва.
Она корила себя за то, что не продумала как следует вопросы, которые нужно было задать Марлину. Все казалось так просто сейчас, когда Ричард их сформулировал. Наверное, она так тревожилась за него, что не могла трезво мыслить. Ошибка с ее стороны. Кэлен прекрасно понимала, что не должна позволять чувствам затмить разум, иначе она вполне способна стать причиной тех самых неприятностей, которых сама же боится.
Ричард обнял Кэлен и нежно коснулся губами ее лба.
— Хвала духам, ты не пострадала. Ты вбила себе в голову, что моя жизнь ценнее твоей, и это меня пугает. Не делай так больше, ладно?
Кэлен улыбнулась, но никаких обещаний давать не стала, а предпочла сменить тему:
— Меня беспокоит, что тебе придется покинуть надежно охраняемый дворец. Меня совершенно не радует мысль, что ты будешь слоняться по городу и окрестностям, когда эта сестра Тьмы бродит где-то неподалеку.
— Со мной ничего не случится.
— Прибыл посол Джариана и представители от Греннидона. У этих стран огромные армии. Кроме того, встречи с тобой ждут посланники маленьких стран — Мардонии, Пендизана и Тогрессы.
Ричард заложил палец за пояс.
— Послушай, они вполне могут сдаться и тебе. Либо они с нами, либо против нас. Им нет необходимости встречаться лично со мной, они должны просто согласиться с условиями капитуляции.
Кэлен провела пальцем по его руке.
— Но ведь ты — магистр Рал, владыка Д’Хары. Ты выдвинул эти условия. Они хотят увидеть тебя.
— Значит, им придется подождать до завтра. Сначала я должен позаботиться о наших солдатах. Генерал Керсон прав: если солдаты не могут драться, то наше положение зыбко. Страх перед армией Д’Хары — вот что прежде всего заставляет эти страны капитулировать. Мы не можем быть слабыми, если хотим главенствовать.
— Мне просто не хочется с тобой разлучаться, — прошептала Кэлен.
— Знаю, — улыбнулся Ричард. — Мне тоже не хочется разлучаться с тобой, но это важно.
— Обещай, что будешь осторожен!
Его улыбка стала шире.
— Обещаю. А ты знаешь, что волшебник всегда держит слово.
— Ладно, только возвращайся скорее.
— Постараюсь. А ты держись подальше от этого Марлина.
Он повернулся к остальным:
— Кара, вы с Райной останетесь здесь, и Иган тоже. Улик, извини, что накричал на тебя. Поэтому предоставляю тебе возможность отыграться, разрешив поехать со мной. Будешь все время смотреть на меня своими огромными синими глазами, чтобы я чувствовал себя виноватым. Бердина, поскольку я прекрасно понимаю, что ваша троица устроит мне скандал, если я не возьму с собой хотя бы одну из вас, ты тоже можешь меня сопровождать.
