В Новом Свете примеры войны за рабов бесчисленны. Рабов там держали те племена, которые обычно достигали некоторых успехов в развитии; даже не становясь земледельцами, рыболовами и торговцами, было выгодно обращать своих пленников в рабов. Среди тлинкитов, жителей Аляски, которые хорошо знали ремесла и искусства, хотя и не были земледельцами, рабство было широко распространено. Желание обладать рабами для того, чтобы увеличить силу вождя и его клана, было наиболее обычным мотивом для войны между ними. Здесь мы видим, как политические мотивы смешивались с необходимостью самосохранения. Тлинкиты также были хорошими торговцами и вели регулярную торговлю с югом. Племена салишей (сэлишей) Британской Колумбии уводили женщин и детей своих врагов; они вели активную работорговлю, захватывая или похищая людей из поселений своих южных соседей и продавая их северным племенам. Чинуки держали рабов, приобретенных на войне или в результате торговли, и заставляли их делать всю рутинную работу. Среди нутка «войны и похищения обеспечивали рынок рабов, и ни один пленный, какое бы место он ни занимал в собственном племени, не мог избежать своей судьбы, за исключением случаев выплаты огромного выкупа». Согласно Спроату, классеты, жившие у залива Пьюджет (сейчас здесь раскинулся Сиэтл. – Ред.), поощряли набеги нутка с целью приобретения рабов, которые были направлены против их наиболее слабых соседей. Все племена вокруг залива Пьюджет держали рабов, полученных в ходе войн и похищений, и продавали их в большом количестве северным племенам. Они обращались с ними как с собаками и часто убивали.
Эти примеры показывают доминирование рабства, существовавшее ранее среди северо-западных индейцев. Самый большой поток рабов шел с севера на юг и с побережья в глубь континента. Цимшианы действовали как посредники. Южные племена похищали или завоевывали рабов и продавали их цимшианам, которые перепродавали их тлинкитам или жившим вдали от моря тинам. Большая часть этих племен жила преимущественно за счет рыболовства; они обладали большим разнообразием в еде и заготавливали ее на зиму, жили они в определенных местах группами (сообществами) умеренного размера. Эти условия в значительной степени способствовали развитию рабства. Оседлая жизнь затрудняла побег. Жизнь в больших группах, которая была возможна благодаря большому количеству еды, вела к высокой организованности свободных людей и к сильной принудительной власти над рабами. Занятия этих племен позволяли использовать рабский труд, а необходимость создания запасов еды порождала необходимость в работниках. Эти племена были также хорошими торговцами, и это тоже способствовало развитию рабства. Организованная работорговля обеспечивала охрану рабов, перевозку их на большое расстояние от своих родных земель, уменьшая, таким образом, возможность побега. Благодаря всем этим факторам рабство процветало во всем регионе, несмотря на отсутствие земледелия. Эти племена являются наиболее важным исключением в том правиле, что рабство было характерно для земледельческих культур.
