Он был готов на все, чтобы удержать ее. В душе он знал, что если она опять уйдет из его дома, то никогда уже не вернется.
— Но мне нечего больше сказать о подделанных картинах. Просто я подумала, что ты захочешь это знать.
Мак знал, что вся прислуга затаилась внизу, подслушивая. Они не станут бестактно выглядывать на лестницу, просто будут стоять в дверях, где-нибудь в тени, и ждать, что произойдет. Они обожали Изабеллу и очень горевали, когда она покинула этот дом.
— Изабелла, — понизил голос Мак, — останься.
Он обидел ее, и знал это. Он обижал ее много раз. Первый шаг к тому, чтобы вернуть ее — перестать обижать.
Ее яркие соблазнительные губы немного приоткрылись. Мак стоял на две ступеньки ниже, поэтому их лица находились на одном уровне. Если бы захотел, он мог бы преодолеть эти несколько дюймов, разделявших их, и поцеловать ее, почувствовать вкус ее губ и влажного языка.
— Пожалуйста, — прошептал Мак.
«Ты так нужна мне». В этот момент на лестнице появилась Молли:
— Вы готовы писать меня снова, милорд? Поза остается прежней?
Изабелла закрыла глаза, плотно сжав губы в тонкую неподвижную линию.
— Беллами! — взорвался Мак. — Какого черта она не на кухне?
— О, миледи не обращает на меня внимания, — добродушно улыбаясь, приблизилась Молли. — Правда, миледи?
Молли, прошелестев халатом, обогнула сначала Мака, потом — Изабеллу и устремилась в студию.
— Да, Молли, — холодным тоном обронила Изабелла, — я не обращаю на тебя внимания.
Она приподняла юбки и приготовилась обойти Мака, но он протянул к ней руку.
Изабелла отшатнулась. Но не от отвращения, как в первую секунду с замиранием сердца подумал он, а потому, что рука была испачкана в краске.
Мак отпрянул к перилам. Он не станет задерживать ее. По крайней мере не сейчас, когда все слуги наблюдают и слушают, а Изабелла смотрит на него такими глазами.
Она осторожно обошла его, стараясь не задеть, и начала спускаться по лестнице.
— Я отправлю Молли домой, — шел за ней Мак. — Останься, позавтракаем. Мои люди могут выполнить твои поручения за тебя.
— Сильно сомневаюсь. Некоторые поручения носят очень личный характер.
Изабелла спустилась на первый этаж и взяла оставленный на вешалке в холле зонтик от солнца.
Беллами широко распахнул дверь, впуская поток зловонного лондонского воздуха. На улице стояло ландо Изабеллы, и у распахнутой дверцы ждал лакей.
— Спасибо, Беллами, — спокойным голосом произнесла Изабелла и вышла. — До свидания.
Мак хотел броситься следом, схватить ее за талию и затащить в дом. Он мог попросить Беллами запереть все двери, чтобы она не ушла опять. Сначала она вознегодует, но потом постепенно поймет, что ее место по-прежнему рядом с ним. Здесь.
