— А-а… — протянула я, — а то я уж было подумала, что он тебе испорченный оберег подкинул.
— Это амулет, — педантично поправил меня Манка.
— Без разницы.
— Вообще-то разница есть, хоть и небольшая.
— Лично мне без разницы, — строптиво дернула я плечом, давая понять, что тема закрыта, а Ле Манги Рэй чуть не угодил в капкан. У них что, сезон охоты открылся на крупного зверя и незадачливых путников?
— А-а! — заорал рыжик и исчез под землей, провалившись в очередную ловушку. Оказывается, он отскочил от капкана в сторону и угодил в яму, вырытую у самой дороги и искусно замаскированную ветками.
— На его месте должна была быть я, — всхлипнула Люська и, схватив амулет, поцеловала его, а мы с Вицемиром подошли к довольно глубокой яме.
— Ты там как? — сочувственно спросила я Ле Манги Рэя.
— Ничего, жив, — прокряхтел он. — Жаль только, что доспехи немного помял.
— Скажи спасибо, что сам не помялся. Сейчас мы что-нибудь придумаем, — я озадаченно взглянула на Люську с Вицемиром.
— Хорошо, — пискнул рыжик.
— Так, веревки у нас нет, значит, надо найти длинную и крепкую палку, — задумчиво протянул защитник и повернулся в сторону лесной чащи.
— Я поищу, — вызвалась добровольцем Люська, видимо, чувствуя себя виноватой. — А вы ждите здесь, чтоб не потерять это место.
— Ну да, — усмехнулась я, — если мы не это место, то тебя точно потеряем.
— Я не потеряюсь.
— Вицемир, — обратилась я к снеговику, — сопроводи ее, пока она еще каких приключений не словила на свою голову.
— Вообще-то это будет нарушением правил. А вдруг что с тобой случится? Да мне же головы не сносить!
— Со мной все будет в порядке, — заверила я его, — а вот с Люськой… И тем более ты же оставлял нас одних!
— Ладно, — нехотя протянул защитник. — Но ты, если что, кричи.
— Хорошо, — пообещала я. — Я, если что, к Манке в яму спрыгну. Он все-таки рыцарь и должен оправдывать свое звание.
— Может, пойдем вместе? — предложил Вицемир, с надеждой посмотрев мне в глаза. — Я найду это место!
— Идите, вдруг Манка заскучает и начнет биться головой обо все подряд, а так я его разговорами буду занимать.
Люська с Вицемиром углубились в лес, а я осталась развлекать рыцаря. Он то и дело вздыхал да охал.
— Ну что ты там все изнемогаешь? — жалостливо спросила я его, заглядывая в яму. Рыжик сидел на земле, обхватив свой шлем, и печально смотрел вверх.
— Да так, — еще раз вздохнул он, — размышляю над тем, что будет со мной, если вы так и не сможете меня вытащить.
