Он уже умел, если надо, принимать солидный вид.
— Завтра покупаю машину, — сообщил Знайка.
Матвей не поверил, но потом всмотрелся в глаза соседа и понял, что тот не врет.
— Восемьсот долларов, — продолжал Знайка, понизив голос. — Идти одному с такой суммой к незнакомым людям мне стремно. Пойдешь со мной?
— Типа как охрана?
— Нет, не охрана, — сосед значительно вздернул подбородок. — Я собираюсь кое-что затеять. Бизнес. Под него и тачку беру. Только там одному не потянуть. Давай со мной.
— Что за бизнес?
— Очень простой. Сейчас все харчи — в Москве. И я знаю, почему. Революции совершаются в столицах. Накорми столицу — и удержишься у власти. Остальная страна — не в счет. Сейчас в Москве есть любые продукты питания. Мы их берем, везем в область, там сдаем за наличные…
Слегка оторопев от делового нажима и от неожиданности, Матвей закурил новую сигарету и довольно грубо спросил:
— Что конкретно надо?
— Конкретно? — Знайка вздохнул и зачастил: — Конкретно мне надо возить из Москвы в Ржев сливочное масло и конфеты. С рубля — имею полтора. То есть — пятьдесят процентов. Ты, как шофер и экспедитор, — в доле. Обратно везем дешевое пиво местного производства. В Москве сдаем, окупаем поездку. Ходка — сутки. Туда двести двадцать верст. Там пьем чай. Перекуриваем — и обратно. Еще двести двадцать. Итого без малого полтыщи. Сутки потом — отдых. Таким образом, на оборот капитала отводим двое суток. За месяц вложенные сто долларов дают не менее тысячи дохода, при условии бесперебойности бизнеса…
— Это как?
— Ты мне скажи как, — с внушающей уважение прямотой ответил Знайка. — Возить будешь — ты. Машина должна находиться в пути постоянно. Если она стоит — она не выполняет свою функцию. Ты будешь отвечать за то, чтобы она не стояла, никогда.
— Я плохо вожу машину.
— Научишься.
— А если она сломается? Я не понимаю в ремонте…
Знайка поморщился.
— Ремонт — это все мелочи. Детали! Найдем, кому ремонт доверить. Повторяю, это детали. Я — о главном. Поедешь в Ржев?
— Почему именно я? — помедлив, спросил Матвей, чувствуя, что вопрос звучит непростительно глупо. Несолидно.
— Потому что я тебя десять лет знаю. Потому что твоя мать знает мою мать. Я работаю только с теми, кого знаю.
— Мне надо подумать.
Знайка сильно удивился.
— О чем? У тебя есть другие предложения? Ты работаешь сторожем в магазине. За сто рублей в месяц.
— За восемьдесят. А кто тебе это сказал? Про магазин?
— Моя фамилия Знаев, — скромно ответил Знайка. — Насчет прозвища ты в курсе. Кто владеет информацией — владеет миром. У тебя нет отца. Мать работает за копейки. Тебе двадцать два. Собираешься учиться на историка…
