— Ты уверен, что мы хотим существовать здесь, как кучка Робинзонов Крузо? Отыщем деревья, чтобы развести костер, животных, чтобы добыть их мясо, и будем глодать их кости, сидя вечером у костра в пещере и…
— Боунс, иди и поймай нам паразита, ладно?
Мак-Кой улыбнулся. Потом настроил свой медицинский трикодер и занялся изучением желтой травы. Кирк оглядел окружающий ландшафт и решил обойти холм, высившийся перед ним. Невдалеке от него работал Зулу. Вдруг он словно окаменел, уставившись на приборы. Пораженный, он снял показания еще раз и схватился за коммуникатор:
— Капитан, вызывает Зулу!
— Кирк на связи.
— Сэр, я делал стандартный анализ магнитного поля. С нуля стрелку вдруг зашкалило, потом все стало… как прежде.
— Ты уверен, что с твоим трикодером все в порядке?
— Я проверял его, капитан. Все в порядке. Но я никогда не видел ничего подобного. Будто дверь открылась и опять захлопнулась.
В это время Д’Амато пробирался между огромных бурых камней на поверхности холма. Тщательно подготовленный катаклизм, подумал он, слишком тщательно, чтобы выглядеть естественно. Вдруг приборы зашкалило, земля под ногами затряслась, и Д’Амато упал на колени. Когда он снова встал на ноги, его ослепила яркая вспышка. Д’Амато протер глаза и увидел женщину. Она была восхитительна, хотя лицо ее было в тени, и вся она была как бы окутана дымкой.
— Не бойся, — сказала она.
— Я не боюсь, землетрясения меня не пугают, это моя работа. Я здесь, чтобы изучать их.
— Я знаю, — сказала женщина. — Ты — Д’Амато, главный геолог.
— Откуда вы знаете?
— Ты с корабля “Энтерпрайз”.
— Вы разговаривали с моими друзьями?
Женщина начала медленно двигаться в сторону Д’Амато, вытянув вперед руки. Он попятился, а она сказала:
— Я твоя, Д’Амато.
Д’Амато внимательно вгляделся в ее лицо.
— Вы та женщина с “Энтерпрайза”… — медленно сказал он.
— Нет, я только для Д’Амато.
Главный геолог не мог оторвать глаз от прелестной незнакомки. Счастливчик Д’Амато, подумал он, нащупал коммуникатор и включил его.
— Давайте сначала сообща обсудим наши проблемы. Может, вы поделитесь с нами продуктами и водой? — сказал он.
Женщина сделала еще один шаг в его сторону:
— Не зови их, пожалуйста.
Ее голос звучал, как музыка, Д’Амато словно околдованный не мог сдвинуться с места. Незнакомка взяла его за руку, ее невыразимо грустные глаза — это было последнее, что видел Д’Амато…
— Мак-Кой вызывает Кирка.
— Кирк на связи, Боунс.
— Джим, мой трикодер только что зафиксировал живой объект, невероятной интенсивности, он был прямо здесь.
