Кухулин хмыкнул и, не дожидаясь охотницы, быстро направился к двери. Бригид пришлось за двоих улыбнуться и помахать на прощание разочарованным детям.
Факелы освещали весь поселок. Острым глазам кентаврийки не понадобилось много времени, чтобы найти сгорбленную спину воина, торопливо шагавшего между домами. Она легко догнала его.
– Ты обладаешь силой шамана, – сказал он, не глядя на нее.
– Да. Я предпочла бы иное, но действительно могу отправиться в священное путешествие и общаться с царством духов. Это в моей крови, от матери. – Она помолчала и взглянула на словно вырезанный из камня профиль Кухулина. – Ее зовут Майрерад.
Услышав это имя, Ку неожиданно остановился и спросил:
– Ты дочь верховной шаманки табуна Дианны?
– Да.
– Какая?
Бригид постаралась сделать как можно более равнодушное лицо и ответила:
– Старшая.
Он недоверчиво покачал головой и заметил:
– Но по обычаю табуна, ты должна была стать верховной шаманкой вслед за матерью.
– Я нарушила обычай.
– И теперь несешь эту силу в себе, – проговорил воин.
– Да! Ты говоришь так, словно я только что объявила, что заражена редким видом чумы. Твой отец тоже верховный шаман. Разве ты не знаешь, что значит обладать силой и пойти другим путем, а не дорогой, которая приведет тебя к злу?
– Ответ уже известен тебе, Бригид. – У Кухулина заходили желваки. – Я не хочу иметь ничего общего с царством духов.
Охотница всплеснула руками и сказала:
– Есть и другие способы использовать силу, которая касается наших жизней, а не полностью отвергать ее.
– Это не для меня, – процедил он сквозь зубы. Твоя сестра – старшая дочь Избранной Эпоны. По обычаю, она должна последовать за матерью и стать Возлюбленной Эпоны, но все, кто знает Эльфейм, понимают, что ее судьба – стать вождем клана Маккаллан. Она не отвернулась от силы, живущей от рождения в ее крови, использовала свое владение земной магией, чтобы возродить родовой замок. Подобно ей, я решила не следовать обычаю, но и не отказываться полностью от своего дара, материнского наследия.
Он молчал, глядя на нее как на отверженную. Бригид сделала вдох, не давая разрастись гневу и напоминая себе, что он сражается не с ней, а с собой.
– Моя сила – чувствовать духов животных.
Его глаза сузились, последовал вопрос:
– Поэтому у тебя такие великолепные способности охотницы?
– Я предпочитаю думать, что использую мою силу, чтобы улучшить собственные способности, а не создавать их, – фыркнула Бригид.
