Происшедшее во II веке изменение статуса вспомогательных войск – от племенных отрядов до простых подразделений в космополитической имперской армии – привело к созданию новой категории войск. Читатель запомнит, что среди причин, по которым правительство империи в I веке н. э. ценило наемников, первой была та, что их племенной патриотизм способствовал укреплению кастового духа в их подразделениях. Во-вторых, более низкий уровень благосостояния и культуры у народов, из среды которых они были навербованы, упрощал и удешевлял зачисление их на военную службу по сравнению с войсками из более развитых регионов. Из этих двух преимуществ первое было теперь абсолютно уничтожено благодаря новой практике заполнять прорехи в изначально сформированных когортах и алах новобранцами из любой местности, в которой им довелось быть размещенными. Второму суждено было исчезнуть своим чередом вследствие романизации провинций, процесс которой должен был достичь своей наивысшей точки тогда, когда Каракалла предоставил гражданство всем жителям империи (212 г. н. э.). Империя II века н. э. теперь имела связи с новыми племенами, особенно среди племен Северной Африки, германцев, даков, сарматов, народов Ближнего и Среднего Востока и др. Соответственно, войсковые формирования из их числа не включались в состав вооруженных сил как вспомогательные части, а были известны как «нумеры» и занимали отдельное положение, чтобы они могли выполнять особые задачи, для которых были изначально сформированы вспомогательные части. Вместо того чтобы подвергать их одинаковой для всех имперских войск подготовке, среди них поощрялось сохранение тех способов ведения боевых действий, какие были приняты в их племенах, и даже сохранение их диалектов и своих боевых кличей. Тот факт, что командиры частей нумеров занимали более низкое положение по сравнению с командирами частей вспомогательных войск, а также то, что каждой части нумеров выделялось небольшое место для бивака, например в крепостях Германии, может указывать на то, что подобное подразделение нумеров насчитывало в своих рядах лишь две или три сотни солдат. Вряд ли они могли иметь меньшую численность, так как мы обнаруживаем, что они делились на центурии, а кавалерия – на отряды (турмы).
Подготовка командиров в римской армии всегда находилась на высочайшем уровне. Свою роль играла сословность, однако она не заменяла естественный отбор, и многие будущие полководцы и даже императоры начинали простыми легионерами.
