Бани Каракаллы меньше бань Диоклетиана – они занимали всего 26 акров (10,5 га), – но их руины еще более впечатляющи, поскольку они расположены отдельно и не включают в себя современных зданий. Их строительство началось в 206 году при Септимии Севере, открыты они были при Каракалле, а завершены и перестроены более поздними императорами. Комплекс относительно хорошо сохранился, и мы можем увидеть все его элементы – фригидариум, тепидариум, палестру и т.д. Фрагменты сохранившейся многоцветной мраморной отделки свидетельствуют о том, как великолепно они были украшены. Эти бани считались одними из самых больших в Риме. По оценкам ученых, они могли вместить в себя 1600 человек одновременно.
Сегодня в банях устраивают летние спектакли Римской оперы, а представление «Аиды» с участием слонов – совершенно необычное зрелище, проходящее под летним небом на фоне кирпичных стен и сводов. Ни в одной опере не бывает таких прекрасных декораций, и величественный «Триумфальный марш» звучит на их фоне просто бесподобно.
Дороги. Другим достижением империи, которое люди сумели превзойти только в наше время, была ее дорожная система. Мощенные камнем, обрамленные по бокам столбами, на которых указывалось расстояние в милях, эти дороги, прямые, словно копье, пересекали болота, холмы и речные потоки, соединяя главный город империи с городами Италии, а столицы провинций – с подчиненными им городами и деревнями. Некоторые современные шоссе, выходящие из Рима, проложены поверх знаменитых древних дорог и сохранили их названия. Когда мы только приехали в Рим и друзья, рассказывая нам, как добраться до них, говорили просто, что они живут «недалеко от Виа Аврелия» или «на Виа Кассия», мы испытывали легкий шок, не зная, где это.
Несомненно, все туристы должны увидеть Виа Аппия, «царицу дорог», строительство которой началось в 312 году до н.э. Она соединила Рим с Капуей, которая расположена в 132 милях (195 км) к югу. Позже ее продолжили на восток, через Апеннины до города Брундизиум (современный Бриндизи, где до сих пор сохранилась колонна, отмечающая конец дороги) на восточном побережье Италии. В наши дни существует дорога, названная Виа Аппия Нуова (Новая дорога Аппия); по старой Аппиевой дороге путешествуют только туристы и местные жители этого района. Она не пользуется популярностью у римских водителей-лихачей по очень простой причине – на ней много участков, вымощенных большими неровными плитами темного камня, и на большой скорости вы рискуете остаться без зубов – так сильно там трясет. Но никто не ездит с большой скоростью по Виа Аппия Антика, ибо ее плиты были уложены римлянами более тысячи лет назад, и ради удовольствия полюбоваться ими стоит потерпеть тряску.
