— Все наши уже здесь, — повторил Питя, — сколько можно спать!
То, се, то, се… Умываться земляне предпочли в пруду недалеко от поляны, встав на колени, покрывала пошли на полотенца, потом им привезли завтрак, который уложили на еще одно, свежее, разноцветное покрывало, сшитое из множества маленьких кусочков материи, Кубик немедленно назвал его скатертью-самобранкой. Хозяева Туми сидели вокруг них и молча смотрели, как едят земляне, одним махом отправлявших в рот по десятку кукурбитских завтраков.
Прощание наступило через полтора часа, на космодроме, неподалеку от готового к старту корабля.
Все семеро друзей Славика сидели (он тоже сидел) кто рядом, а кто и на коленях, Питя устроился, конечно, на плече. Друзья то разговаривали чуть ли не хором, то одновременно замолкали.
Садим вспомнил, как они с Питей притворялись куклами в Славикиной сумке и как Нинка тыкала пальцем в Питин живот.
Щипан — как он был вратарем в футболе на огороде Славикиной бабушки.
Пигорь — про то, как они были в земном зоопарке и как бегемот, выдохнув, чуть не сбил их всех с ног.
Грипа помалкивал, хотя ему тоже что-то хотелось рассказать.
Садим еще раз вспомнил о несостоявшейся драке в Егоровке.
Молек — про озеро Лох-Несс и его обитателях.
Вьюра — самый тихий и скромный — вдруг рассказал, как удивился художник Кубик, когда увидел их в Славикиной сумке у себя дома, — какие у него были вытаращенные — донельзя — глаза.
Вспоминали, понятно, и здешние события. Громил-роботов, выскочивших из темноты, когда они сидели все вместе возле пещер. Со смехом говорили про Бар-Коса — что теперь никто, наверно, на свете не может сказать, во что превратился под действием лучей молстара грозный генерал.
Как это ни странно, Питя на этот раз молчал. Редко, редко бросал словечко, Славик поворачивался к нему, но тот сидел на плече неподвижно. Он никогда еще не казался землянину таким грустным — Славику все время хотелось погладить его по вихрам.
Кубик разговаривал со взрослыми кукурбитцами, с Правителем Максаном, с отцами Славикиных друзей, с учеными Кукурбиты.
К мальчишкам подошел командир экипажа, Мазиль.
— Все готово к полету, — проронил он. — Виктор считает, что пора лететь.
Славик еле слышным голосом проговорил малышу на своем плече:
— Питя…
Питя развернулся к астронавту.
— Мазиль, твой корабль выдержит дополнительный груз?
— Что ты этим хочешь сказать? — насторожился командир, зная неожиданность Питиных решений.
— Что я хочу лететь на Землю и вернусь обратным рейсом.
