Кубик превратился в одно сплошное ухо.
— Я долго не знал, какую цель преследует наш Правитель…
Теперь первый говорил уже в полный голос:
— Но как-то, когда он с группой приближенных инспектировал свое железное войско, я услышал слово "Кукурбита", и понял, что моих роботов в самое ближайшее время пошлют завоевывать соседнюю планету. И если до сих пор мы занимали незаселенные планеты, то на этот раз — планету с развитой цивилизацией. Что будет с народом Кукурбиты? Я стал прислушиваться к каждому слову инспекции и скоро услышал, что частично он будет уничтожен, частично загнан в горные пещеры. Часть его переселят на погибающий Нырех. А здесь ведь даже крысы крупнее любого кукурбитца!
— Неужели все это произойдет?
— Два первых отряда роботов уже на Кукурбите. А Нырех, известно от ученых-экологов, переживает последние дни. Остался последний глоток чистого воздуха, последний глоток чистой воды, солнце вот-вот навсегда скроется за пеленой дыма от горящего повсюду мусора…
— Так что мы с вами можем сделать?! — вскричал его собеседник. — Что мы можем сделать, чтобы спасти Кукурбиту? К тому же Нырех действительно обречен… Положение таково, что нам приходится только подчиняться обстоятельствам, которые сложились в данное время. Разве не так, коллега? Или у вас есть какая-нибудь спасительная мысль?
Опять молчание.
— Я не сказал вам, что рефлекс с-с…
Кубик припал головой к двери, чтобы не пропустить, может быть, самого главного, но не рассчитал тяжести лат и навалился на дверь — она скрипнула и распахнулась, а он чуть не грохнулся со всего маху на пол.
— Кто тебе позволил сюда войти, остолоп! — завопил на него маленького роста мужчина с бородой и усами, но с лысой головой. — А ну выметайся отсюда! Как ты посмел покинуть склад? Вон, вон отсюда!
— Я по важному делу, — сказал Кубик, и переговорное устройство передало его фразу на нырехском языке.
— Что?! — изумился бородатый мужчина. — Говорящий робот? Как ты этому научился? Что за чудеса? Коллега, может, это ваша работа?
— Я не робот, — ответил Кубик. — Я человек… с планеты Кукурбита.
— Но там нет таких больших!!! Ничего не понимаю! Ты говоришь чепуху, милейший!
— Долго рассказывать. Я хочу помочь Кукурбите. Вы, я слышал, тоже. Может, объединим усилия?
Мужчины переглянулись.
— Если это не мистика… Что ты… что вы предлагаете? Кстати, садитесь и простите за невежливость, но ваша внешность…
Кубик опустился на заскрипевший под его тяжестью стул и с трудом стащил с себя "голову" робота. Открылось бородатое человеческое лицо, взъерошенные волосы и капли пота на лбу.
