Постояла Света в передней, а потом надела пальто и тихо сказала:
— Папа, уроки я сделала, можно мне во дворе погулять?
Отчим ничего не ответил. Света вздохнула, приоткрыла дверь и, убедившись, что на площадке никого нет, вызвала лифт.
У дома на двух неумело сколоченных скамейках сидели друг против друга два старичка и старушка. Старички что-то оживлённо обсуждали. Лица у них были серьёзные, даже суровые. Старушка слушала их, вязала рукав для кофты и вздыхала.
«Может, позвать кого-нибудь из них на пустырь? Сказать: там воздух лучше. Вдруг пойдут? — мелькнуло у Светы в голове. — Только кого? Я ж ни с кем не знакома. Ещё скажут: «Ишь какая гулёна объявилась, сиди здесь». Тогда неудобно будет».
Тут к старичкам подсел ещё один пожилой дядя. И Света решила: «Как наберётся пять человек, выберу самого доброго и попрошу». Она подождала ещё. Стало уже смеркаться, а к старичкам никто больше не подсаживался. Вместо этого во двор из второго корпуса, что напротив их дома, выбежал председатель Колька Колпаков. Он увидел Свету и крикнул, точно пулемётную очередь выпустил:
— Уроки сделала? Задачка трудная получилась? Какой ответ, а?
— Сорок шесть гектаров, — сказала Света.
— Правильно! — радостно закричал Колька и, подбежав к Свете, уставился на неё, как на заморское чудище. Даже спросил не сразу: — Ты чего… такая варёная? Случилось что?
— Самописку потеряла, — придумала Света и встрепенулась. — Была днём на пустыре и потеряла. Сбегаем поищем?
— Жалко, Пух-Перо куда-то исчез. Он бы твою самописку в момент отыскал, — сказал Колька и опять обрадовался, но уже тому, что есть возможность похвалить своего одноклассника. — Ты даже не представляешь, какое у Витьки чутьё. По наследству, должно быть, передалось. У него отец следователем работает. Природный разведчик Витька! Вот прошлой весной посеял я линейку. Искал везде, так и не нашёл. А Витька, как узнал об этом, сразу сказал: «Ты её не в парте ищи, а на огороде».
— Почему? — удивилась Света.
— Вот и я тогда глаза на него вытаращил, — засмеялся Колька. — А Витька правильно определил. Перед математикой-то у нас природоведение было. Мы на школьном огороде копались. Соображаешь? Я портфель раз десять открывал. То тетрадку выну записать что-нибудь, то карандаш. Побежал я на огород и нашёл линейку между грядками. Может, и твою самописку найдём. Ты подожди меня, я только фонарик возьму. С ним искать легче.
Колька сбегал за фонариком, и они пошли на пустырь. Света за ним едва успевала. Председатель нёсся так же быстро, как и говорил. Он даже под ноги себе не смотрел. Ни канава его не смущала, ни лужа.
