Чемпион наоборот - Юрий Иванович Ермолаев

Удивительный озорник месяц март: то солнышком засияет, а то вдруг таким липким снегом или холодным дождиком хлестнёт, что и на улицу выйти не захочется.

Но первоклассник Костя и его шестилетний братишка Павлик этому месяцу всегда рады. Это потому, что Костя и Павлик родились в марте. А кто не любит отмечать свой день рождения! И ещё есть в марте месяце один праздник. Называется он Женским днём и празднуют его восьмого числа. К этому дню Костя и Павлик всегда делают маме какой-нибудь подарок. В прошлом году Костя нарисовал маме большой пароход с тремя трубами, а Павлик дал обещание никогда больше не лазить без спроса в буфет за конфетами.

Теперь же Костя предложил подарить маме что-нибудь такое, что они могли бы сделать сами.

— Это самый ценный подарок, — объявил он, — нам так учительница сказала.

— А что мы сделаем? — спросил Павлик.

Костя задумался.

— Если бы у нас в квартире не было ремонта, — сказал он, — мы могли бы побелить потолки.

«Как жаль, что мама отнесла в мастерскую свои туфли, мы сейчас прибили бы к ним металлические подковки», — подумал Павлик и сказал: — Давай спросим маму, какой подарок она хочет.

— Спрашивать нельзя, — возразил Костя. — Мама сразу догадается, зачем это нам надо. Вот если спросить так, чтобы не догадалась.

За вечерним чаем Костя подмигнул Павлику и как бы между прочим сказал:

— Мама, а скоро розыгрыш. Если мы выиграем по облигации, ты на что потратишь деньги?

— Мы пошлём выигрыш бабушке, — ответила мама, — ей нездоровится, и деньги нужны на лекарства.

Братья переглянулись, и Костя пожал плечами.

— А если мы ещё выиграем? У нас ведь две облигации, — спросил Павлик.

— Если ещё выиграем, — улыбнулась мама, — тогда положим деньги на книжку, а летом поедем на юг.

Павлик и Костя нахмурились. В другой раз такой ответ мамы им бы очень понравился, но сейчас поездка на юг их не устраивала. Чай допивали молча. После чая мама стала вязать.

— Дайте мне с комода шкатулку с нитками, — попросила она мальчиков, — только осторожнее, она вся развалилась.

— Неужели развалилась?! — воскликнул Костя и многозначительно посмотрел на брата.

— Вот хорошо-то! — прошептал Павлик.

На следующий день братья раздобыли фанеры, взяли у Костиного товарища Сени Рожкова лобзик и принялись за работу. Было решено сделать в подарок маме новую шкатулку.

На дощечках, которые предназначались для стенок шкатулки, Костя вырезал звёздочки, а на фанерке для крышки нарисовал павлина. Павлин получился очень похожим на индюка из книжки-раскраски Павлика, но фанерка всё равно получилась красивой. Однако Павлик был недоволен. Все интересные вещи делал Костя. Ему приходилось только держать фанеру, чтобы она не подпрыгивала, когда старший брат выпиливал всякие украшения. Павлик не выдержал и сказал: