— О нем нет никаких вестей, Дар.
— Совсем?
— Совсем.
Войник помрачнел.
— А вот ты где пропадал после нашего расставания? — поспешил сменить тему друг.
Дар задумчиво повертел в руках вилку, но Сагин продолжал терпеливо ждать ответа, и он решился:
— В Здронне я был, Саг.
— Никак шутить изволите, господин септ-велитель? — мужчина нахмурился.
— Если бы.
Они оба замолчали, и Дарен не выдержал первым:
— Ладно, хватит меня взглядом сверлить, не совершал я никакого злостного преступления. В конце концов, если бы каждого, кто пролил хоть каплю крови, сажали в тюремные ямы, в стране остался бы один лишь кралль, просиживающий задницу на своем троне. Не спрашивай, Саг. Будет лучше, если ты мне расскажешь все, что здесь происходит.
— Хм… — мужчина почесал подбородок, обросший жесткой щетиной. — Ладно, слушай…
И пока Дарен доедал ужин и допивал ароматную биру, друг потчевал его духовной пищей, просвещая насчет убийств, грабежа и прочей дряни, где при правильном подходе и желании можно было отхватить жирный куш.
— Вон, видишь около стены сидят шестеро?
Дар кивнул.
— Это северный купец, с берегов Злотного везет жемчуг.
— Рановато что-то, — веско заметил войник.
— Так он на то и рассчитывает. В прошлом-то году улов был в два раза больше обычного, а всего и не распродали. Сейчас же к первым ярмаркам в Шатру попасть — дело сложное, но наживное.
— А как же Шорстенка? Она же будь-будь как разливается, по тракту не пройти.
— В обход собирается, — усмехнулся Сагин. — И ищет охранников, ибо романтикам большой дороги тоже нравятся жемчуг и камушки. Давай, Дар. Может, и тебе что обломится.
— Спасибо. И, Саг…
— Что?
— Устроишь мне бадью с горячей водой?
— С девочкой? — со смешком уточнил друг.
— С мылом, — вернул ему усмешку войник.
Шатра, Шатра, солнечная Шатра… И море. А еще — Яромир. Легла ли так Нить на ладонь по его собственному желанию, или же все это лишь происки хитрой Эльги? Кто знает.
Войник решительно встал и направился к столу.
— Я присоединюсь?
Несколько пар глаз уставились на подошедшего, двое сразу же потянулись к голенищу сапог за кинжалами, но сидящий посередине мужчина — такой же смуглый, как и Сагин, только уже седой — сделал приветственный жест:
— Садись, коль нужно.
— Я слыхал, Вы в Шатру идете?
Мужчины переглянулись.
— Может, и так, — уклончиво ответил купец. — А, может, и нет. Это, смотря на то, откуда у тебя такие сведения.
— Этому источнику я предпочитаю доверять.
— И то уже хорошо. Значит, желаешь поучаствовать?
