— Говори уже! — прорычал наставник.
— Во сне девочка была такая, с косами…
— Эротические фантазии удовлетворяют точно не в моей комнате.
Наставник раздраженно отмахнулся от пацана и взялся за ручку, чтобы закрыть дверь.
— Да причем тут это! — вспыхнул Ждан, гневно смотря на мастера. — Она сказала, что надо найти Да… мастера Дарена!
Веселин приподнял брови: пацан намеренно выводил его из себя?
— И ты за ним ко мне пришел? Логично, ничего не скажешь. Или ты считаешь меня мужеложцем?
— Да нет же! Мастер Веселин, послушайте меня! Я был у него, его там нет! Дверь открыта и…
— Прекрати поднимать панику, — Вес поморщился, — мало ли, зачем человек мог выйти.
— Это Вы прекратите издеваться! Мы время теряем! Если Вы мне не будете помогать, я один пойду! Иначе мне голову…
Голос в его голове стал невыносим.
Веселин оборвал его движением руки, поскреб небритый подбородок и нахмурился, вспоминая утренний разговор с бывшим товарищем. Потом нащупал в кармане ключ. В голове промелькнуло смутное подозрение.
— Ладно, — ворчливо отозвался он, — сейчас оденусь.
Через волну Веселин вышел с факелом и пошел по направлению к оружейной, с каждым шагом все больше мрачнея. Что, если он взял-таки артефакт? Дарен всегда отличался безрассудством, а порой и даже непроходимой глупостью. Только он мог сбежать летом на озеро и плескаться там до полудня, плюя на всяческие запреты наставников. Только он при жесткой, но несправедливой отповеди Богдана смел поднять глаза и твердо возразить. И ему было плевать, что после таких выходок он по вятку сидел на хлебе и воде. А самое главное, еще ухитрялся не падать духом. И продолжал любить почти всех наставников.
В общем-то, в подобной ситуации только Дару могли взбрести в голову подобные геройские мысли, вроде явления на сомнительную встречу в гордом одиночестве.
— Жди здесь, — коротко бросил Веселин, заходя в оружейную и вставляя факел в кольцо, впаянное в стену.
Но все его подозрения развеялись, когда он заглянул в шкатулку: камень был на месте.
Он уже собирался уходить, когда заметил что-то алое на полу. Веселин наклонился, поднял непонятную вещицу и поднес поближе к огню, чтобы рассмотреть получше. И застыл.
Это была алая лента мерцернария.
Но когда они выходили с Дареном в прошлый раз, Веселин точно помнил, она была продета в верхнюю петлю его форменного кителя.
— Дьябол! — прорычал он, бросаясь наружу и спешно закрывая оружейную. — Быстро за Богданом!
Он всунул Ждану факел и буквально побежал вперед, ругаясь без перерыва.
