— Стануэй, где ты?
По направлению голоса я догадался, что он исходил с другой стороны реки. Я не ответил, зная, что любой звук выдал бы мое местонахождение тем, кто был за мной.
Я отклонился обратно к скале и медленно вытащил свой автоматический пистолет из-под свитера. Держа оружие в левой руке, я присел и пошарил под ногами, пока не нащупал камень, размером с мяч для игры в гольф. Я выпрямился и подождал, пока не стало достаточно темно, чтобы сокрыть задуманное. Затем бросил камень через реку, ниже того места, откуда исходил голос Делейни. Раздалось несколько выстрелов, и за это время я тихо переместился за валуном, двигаясь вновь вверх по течению. Оторвавшись от глыбы, я подождал, пока облака не расступились на мгновенье, и тут увидел немца и третьего человека, всматривающихся вниз по течению примерно футах в двадцати от меня. Стоя совершенно неподвижно, я поднял свой пистолет и медленно вновь его опустил. Казалось, я не был готов кого-то хладнокровно убить. Луна зашла, и когда опять просветлело, мои шансы в отношении обоих противников исчезли.
Я оставался на месте, будучи, по логике вещей, уверен, что они двинулись вниз по течению реки, где, как им было известно, находился Делейни и, предположительно, я. Я не знал, что станет делать Поттер. Внезапно я услышал новые выстрелы, один из тяжелого пистолета, а другой из 22-го калибра, и почти одновременно раздался вскрик, после которого последовала долгая тишина Я решил рискнуть и попытаться пересечь поток, в надежде, что смогу пробраться наверх к дороге. Если, зайдя столь далеко, мне посчастливилось никого не убить, то лучше попытаться выйти из всей этой заварушки с этим непочатым списком. Осторожно я перебирался через поток, пытаясь удержаться на валунах. Не то чтобы я опасался промочить ноги — скорее, помнил комментарий немца относительно возможной глубины.
Я был примерно на полпути, когда обнаружил, что недооценил противную сторону. Очевидно, один из них вернулся вверх по течению, и я, должно быть, представлял ясно видимую цель; однако его пуля миновала меня, хотя и в весьма неприятной близости. Я бросился в воду, которая оказалась очень холодной. Действительно было очень глубоко. Уйдя под воду, я ощутил панику, порожденную моим страхом перед водой, но быстро подавил ее. В этот момент возможность утонуть была наименьшей из моих забот. В то время как я старался выбраться на поверхность, произведенный этим шум сделал из меня легко обнаруживаемую цель. Я увидел темную тень, неясно вырисовывающуюся надо мной с выгодной точки на плоской вершине валуна. Какой-то инстинкт заставил меня схватиться за беретту и, хотя мои руки по-прежнему оставались под водой, нажать на курок. Извергнувшийся водяной след указал траекторию движения пули к человеку надо мной. Отброшенная назад ее ударом фигура исчезла. Я нащупал дно и, выбравшись из воды, осторожно двинулся туда, где лежало тело. Один мой выстрел испортил список — человек был мертв. Я почувствовал внезапную тошноту. Зачерпнув горсть воды, я ополоснул лицо, потом услышал шум и, повернувшись, увидел идущего ко мне Делейни. Я поднял пистолет.
