Один мальчик был высокий, с крупной угловатой головой, остриженной под машинку. Тёмные брови его сходились над переносицей. Он был в матросской тельняшке с обрезанными рукавами. Его штаны подхватывал широкий ремень с металлической пряжкой, на которой было выдавлено «РУ».
А другого Андрюша уже знал. Это у него он просил напиться, когда встретил его с ведром.
Маленький мальчишка держал руки на бёдрах и, сбросив очки с носа — они остались висеть на шнурке на левом ухе, — пристально глядел на Андрюшу.
— Ты что там поделывал? — хмуро спросил высокий и медленно приподнял бровь, кивнув головой в сторону пылеуловителя.
Андрюша оглянулся. Майки нигде не было. Ему стало не по себе. Откуда эти ребята? Кто они такие?
— Просто так лазил, осматривал. А что?
— А ничего… — ответил мальчишка с очками на левом ухе. — Сейчас увидишь.
В это время из-за пылеуловителя появился ещё один мальчик. Он закричал:
— Витаха! Чего вы там связались с ним? Идите скорее сюда!
Высокий обернулся на зов, махнул рукой — дескать, сейчас приду — и опять посмотрел на Андрюшу:
— Ну, отвечай: чего тут шатаешься?
— Гуляю. Отдыхать сюда на лето приехал.
— Отдыхать на завод приехал?.. — удивлённо протянул Витаха и обратился к своему приятелю: — Это как понять, Миколка? В санаторий, что ли?
В его голосе слышалась издёвка.
— В санаторий… на пампушки, на галушки и на вареники с вишней. А украинского борща со свиным салом не желаете? — с подначкой сказал Миколка.
— Почему не желаю… можно попробовать, — не зная, что говорить, отвечал Андрюша.
— А кавуна?
— А что это такое? — спросил Андрюша.
— Кавун — это вроде кабана, бежит и хрюкает! — за смеялся Миколка. Потом обернулся к Витахе: — Ну что мы с ним будем робить?
— Учить… — сказал Витаха.
— С красным паровозом?
— Можно и паровоз пустить.
Миколка усмехнулся и вдруг, замахав руками, закричал;
— Эй, ребята, сюда! Здесь курортника поймали!
И сразу из-за пылеуловителя появились остальные мальчики, таскавшие кирпичи.
Потные, загорелые, они вмиг плотной стеной окружили Андрюшу и с любопытством стали его разглядывать.
— А ну-ка, повтори при всех, зачем ты приехал на завод, — сказал Миколка усмехаясь.
— Не повторю, — тихо сказал Андрюша. Миколка подошёл поближе — теперь его была сила — и сжал кулаки:
— Не повторишь? Ну?
— Отдыхать…
Ребята рассмеялись, и громче всех смеялся Миколка.
Если бы в этот момент не появилась Майка, Андрюше пришлось бы плохо.
Майка где-то ходила возле домны. Заметив Андрюшу и того белобрысого очкастого мальчишку, которого они чуть не побили, она почувствовала, что сейчас будет драка. Надо было выручать Андрюшу.
