Во время похода нам объяснили, что идем «на помощь» нашим товарищам, которые служат в «ограниченных» частях Красной Армии. И их там «притесняют».
В связи с тем, что при пересечении границы было возможно сопротивление, нам выдали боевые патроны и гранаты. К счастью, сопротивления не было. Нас было слишком много. Оккупация прошла спокойно. Во всяком случае, без крови.
Через несколько месяцев всю 23-ю стрелковую дивизию из летних лагерей в лесах, окружающих г. Двинск, перевезли и разместили в крепости этого города. Здесь мы почти год обучались военному мастерству, охраняли свои и городские военные объекты.
15 июня 1941 года по команде: «В ружье!» огромная колонна из трех стрелковых полков, артбатальона и других подразделений дивизии двинулась пешим ходом на запад. Растянувшись на десятки километров, эта колонна днем медленно шла, никак не маскируясь. А ночью мы отдыхали. Кормили нас, «как на убой» (так я писал родителям). Нам объяснили, что идем на запад, чтобы укрепить границу. Но ни о какой войне речи не было. Мы даже не были хотя бы сколько-нибудь подготовлены к возможным военным действиям. Ни вооружением, ни морально. Шли, распевая песни, и ни о чем плохом или тревожном не думали...
ВОЙНА. ПЕРВЫЕ МГНОВЕНИЯ. ПЕРВЫЕ ДНИ
Итак, возвращаюсь к незабываемому.
...Раннее утро 22 июня 1941 года. Точнее, утро еще не наступило. Была ночь. И только-только начал брезжить рассвет.
Мы еще спим сладким сном после трудного вчерашнего многокилометрового похода (мы шли уже более недели). Спим прямо на земле под открытым небом, подстелив солдатскую шинель (ею же умудрялись и укрыться). Под головой - мягкая шерсть ранца.
Сквозь сон слышу гул приближающихся самолетов. Но это никакой тревоги не вызывает. Потом, вдруг, свист бомб и взрывы, взрывы, взрывы... Вскакиваю, как ошалелый. Кругом стоны, ужасные, раздирающие душу стоны раненых солдат. И дикое ржание лошадей. Они с вечера были привязаны к стойлу.
А сейчас мечутся, поднимаются на дыбы, пытаются оторваться. Некоторые из них уже мертвы. Есть разорванные на куски. Много лошадей уже оторвались и убегают от обрушившегося на них ужаса.
Несметное число поваленных смертельным огнем солдат нашего 117-го стрелкового полка 23 стрелковой дивизии.
Число убитых при этой бомбежке красноармейцев не только я, но и история не знает, и, наверное, не узнает. Но их было много, очень много...
Война... Еще мало понятное, но уже страшное слово. Неужели немцы? Кто-то увидел кресты на крыльях самолетов, и сомнений нет - немцы!
