"Темнит, - пронеслось в голове у мальчика. - Как же мне у него про Мишку-то выяснить?" Для начала нужно хотя бы снова свернуть разговор на нужную тему.
- Морфей, а у вас тоже были ученики? - словно бы невзначай спросил он.
- Домовым не положено, - внес ясность его собеседник. - У нас по-другому опыт передается.
Тимка сообразил, как действовать дальше. Сейчас он попробует узнать, кому тут положены ученики, и таким образом хотя бы сузит круг поисков.
- А кто же может брать учеников? - вопрос прозвучал вполне невинно.
Чародеи, ведьмы, - принялся загибать волосатые пальцы Морфей, - Ядвига Янусовна и прочие Люди.
- И у каждого из них есть ученики? - Тимка торопился выяснить как можно больше.
- Держи карман шире! - откликнулся Домовой. - Где же столько учеников напастись? Прежде всего, деньги нужны на покупку, а их не у каждого достаточно. Но и это не главное. Не все ведь из ваших могут учениками стать - только те, у кого есть волшебные способности. Такие рождаются редко. И почему-то все реже и реже. Вон, до тебя лет десять уже аукционов не проводили.
- Выходит, только меня одного и вызвали? - прикинулся, будто совсем ничего не знает, Тимка.
- Нет, еще кто-то был.
Морфей снова настороженно умолк.
- Значит, вместе со мной был еще один мальчик? - не отставал Тимка.
- Вот уж другого мальчика точно не было, - последовал четкий ответ домового.
Тимка расстроился и одновременно обрадовался. Конечно, с Мишкой было бы лучше. Но зато он хотя бы знает, что друг не попал к какому-нибудь злому волшебнику. И вообще никуда не попал, а сидит себе спокойно в Москве. Значит, им с Саней остается рассчитывать лишь на свои силы. Прежних учеников искать совершенно бесполезно. В этом Тимка не сомневался. За десять лет они уже плотно здесь прижились. И если за такое время не сбежали, то сейчас им это уже не нужно.
В углу громко хрустнула. Затем еще раз. И еще.
- У вас что - мыши? - спросил Тимка.
- Я тебе не Веспасиан, - надулся домовой. - Это Хрустуль.
- А он кто?
- Не знаю - ответил Морфей. - Никогда его не видел.
Просто он у меня тут живет и хрустит.
- Чем хрустит-то ? - покосился на угол Тимка.
- Понятия не имею, - пожал плечами Морфей - И вообще, какая разница? Хрустуль ничего моего не трогает и не портит. Есть тоже не просит. Так что мне не жалко. Пускай себе живет-хрустит.
Хруст в углу сменился одобрительным урчанием. Видимо, позиция домового находила у неизвестного существа полную поддержку.
