а западногерманская пресса (особенно журнал «Шпигель») долгое время была заполнена рецензиями и славословиями в адрес «храброго» американца. По словам «Шпигеля», полковник Бёрд, когда он служил в Шпандау (до 1972 г.), не мог «больше видеть страданий человека, который с 1941 года находится под арестом, хотя его сотоварищи давно уже вышли на свободу».
Понятно, что для западногерманского комитета, требующего выпустить на свободу Гесса (его возглавлял Эвальд Бухер, в прошлом министр юстиции в правительстве Аденауэра), книга Бёрда стала едва ли не Библией в борьбе за освобождение этого военного преступника. Шпрингеровская и крайне правая пресса снова бросилась в атаку на Советские власти, осуждая их за строгое исполнение решений Нюрнбергского трибунала, приговорившего Гесса к пожизненному заключению. Адвокаты Гесса забывают сегодня, за что он был осужден, какую роль сыграл в НСДАП до захвата власти и в последующий период.
Об этом напоминают некоторые газеты и журналы в ФРГ, и особенно еженедельник «Цайт», цитируя книгу Бёрда и призывая своих читателей не попасться на удочку, знакомясь с берущими за душу стенаниями американского офицера, которого на самом деле заботит не столько судьба Гесса, сколько толщина собственного бумажника, ибо полковник Бёрд без разрешения начальства, находясь на службе, вел двойную игру; пытался усыпить бдительность своих коллег по охране тюрьмы из других стран и одновременно заключил с Гессом нечто вроде пакта, на основании которого за мелкие услуги и поблажки вытягивал из него всякого рода признания, необходимые для составления как бы от имени Гесса воспоминаний о давних временах. То, чего Гесс не сказал трибуналу в Нюрнберге, ловко симулируя душевное расстройство, он будто бы открыл Бёрду, что сделало его книгу новым бестселлером на американском и, разумеется, западногерманском рынке. Возмутительный поступок американца прославляется разного рода защитниками Гесса как «гуманная» акция.
А вот «Цайт» расценивает действия Бёрда как недостойные офицера, чьему попечению был вверен нюрнбергский узник, и напоминает своим читателям, кто такой Гесс. Молодежь в ФРГ не знает о том, что Гесс был правой рукой Гитлера, что он раздувал «божественный» культ фюрера, что он сочинил и пустил в ход формулу «фюрер никогда не ошибается», что это его подпись стоит под законами, которые стали смертным приговором для сотен тысяч невинных людей, что по его указанию в Польше предполагалось узаконить телесные наказания, что это он руководил гитлеровской пятой колонной за границей. На всех партийных постановлениях красовалась его подпись, в партии его считали «первым после бога». Что с того, что в 1941 году он на самолете удрал в Великобританию? Он наравне с другими из гитлеровской верхушки несет ответственность за агрессию против Польши и войну в Европе. Что было доказано в Нюрнберге, сегодня лишний раз подтверждают не известные тогда документы.
