Пока Ляпин говорил, огонек папиросы погас. Вахтер выругался и зажег ее снова.
- Особая активность их наступает в полнолуние, - он окинул Леху сочувственным взглядом. - Ну ладно, тебе спать пора, а мне работать.
"Юноша с глазами старика", - подумал Чернов.
Уже от двери, обернувшись, Ляпин сказал: - Может случиться так, что меня здесь не будет. Ящик со всем, что нужно у меня под кроватью. Ну все, спокойной ночи.
Он прикрыл за собой дверь.
- Уснешь здесь, - проворчал Леха, с опаской глянул на разбитое окно, сквозь которое в комнату пробирался ночной холод. Нарисовал в воздухе знак запрета - крест, обведенный в круг - и, завернувшись в одеяло, уснул, на этот раз без сновидений.
VII
Когда Алексей открыл глаза, в окно било солнце. Он встал, дошел до стола и хлебнул из чайника. На столе, рядом с подставкой, лежала тетрадь в толстом кожаном переплете и записка: "В тетради все, что я сумел узнать по интересующему тебя вопросу, Ляпин".
Леха оделся, кинул тетрадь в сумку, глянул на спящего Ляпина и вышел.
На часах было полпервого. В час должна была состояться встреча с Майклом-охотником.
Еще летнее солнце, уже пожелтевшая кое-где листва на деревьях, чириканье воробьев... Леха шел и наслаждался тишиной и спокойствием хорошего солнечного дня. И ему не верилось, что где-то по городу, в поисках пищи, носятся отвратительные и жестокие существа из потустороннего мира, с одним из которых ему пришлось столкнуться вчера вечером.
Гул и грохот колес трамвая - и снова город, с его спешащими куда-то людьми, шорохом шагов, шуршанием метел дворников. Он любил этих людей, не желающих смотреть по сторонам и замечать очевидное, зациклившихся на домашних делах и проблемах, забыв, что существуют другие - дела и заботы всего Человечества. Но, несмотря на это, он любил их.
Леха подошел к "Генералу". Майкла еще не было и он углубился в изучение ляпииской тетради.
Первые страницы он пропустил, так как там шло то, о чем вчера рассказывал ночной вахтер. Но вот парень добрался до раздела: "Что есть ведьмовский шабаш и черная месса?" и уткнулся в странное четверостишие:
"... дьявольский шабаш, где дерзкие хари
Чей-то выкидыш варят, блудят старики,
Молодятся старухи и в пьяном угаре.
Голодной девочке бес надевает чулки... "
Снизу было приписано, уже другой рукой: "Бодлер "Маяки".
"Если в древности чужаки сами пытались насаждать человечеству кровавые религии, то в Средние века и Возрождение пришельцы использовали окрепшее сатанинское движение... Ими же был привнесен ритуал посвящения в орден колдунов и ведьм, когда грудь обнаженного человека, лежавшего на каменной плите-алтаре, окроплялась кровью выкидыша..."
