Как-то финансовый директор Кулик вышла утром к нам из своего кабинета и объявила:
– Девочки, нужно купить Ганской букет. У нее сегодня день рождения.
Мы с Мариной как крайние отправились выполнять поручение. В магазине «Мир подарков» было много дорогих мелочей и скромных, но бессмысленных подарков: синих деревянных котов с удочками, фигурой похожих на деревянные сундуки, мышей из мешковины с железными хвостами и усами, стеклянных бус на березовых ветках и всевозможной тяжеленной нелепой китайской посуды.
В одной витрине россыпью лежали золотые орехи. Орехи были очень натуральные, окрашенные золотой краской, в точности такие, какие нам с братом когда-то лет двадцать назад приносил Дед Мороз и прятал под новогодней елкой, пока мы еще сладко спали. На ценнике значилось: «Орех золотой. Гадание на Книге Перемен. 50 руб.». Мы с Маринкой почему-то остановились около них и замерли. Было в этих золоченых орехах что-то притягательное, напоминающее детство и ожидание праздника, обещание «перемен», которых мы хотя и боимся, но всегда ждем с замиранием сердца.
Марина повернулась ко мне:
– Слушай, а давай купим Ганской двенадцать штук? У них внутри разные предсказания!
Я уточнила:
– На двенадцать месяцев? По предсказанию на все критические дни?
– Ага! – сказала Марина.
– Нет, это не пойдет. Каждый должен сам вытянуть свою судьбу.
Продавщица от моих слов закатила глаза и низким голосом пропела:
– Я вас умоляю!
Мне не понравилось, что она влезла в наше обсуждение, и я, строго глядя ей в глаза, сказала:
– Вообще-то мы пришли за цветами.
Продавщица отвернулась.
Мы двинулись дальше. Около цветочного развала на низеньких скамеечках сидели парень и девушка довольно провинциального вида. Лениво переговариваясь, они поглядывали в нашу сторону без особой надежды в глазах. Мы, обшарив взглядом скудный ассортимент, остановились на огромных желтых с красноватой бахромой розах. Они нам показались свежее других, но на них не было цены.
