— Да, мэм, — протянул он, жадно озирая ее тело.
Арден воззрилась на неоновые часы на противоположной стене и не оторвала от них глаз, даже когда стакан содовой грохнулся перед ней без прилагающейся салфетки или подставки. Она не стала бы пить здесь за все золото мира. Арден игнорировала наглые взгляды в свою сторону, комментарии и шепот, сопровождаемые грубым гоготом, и зловещие гримасы.
Рон опаздывал уже больше чем на пятнадцать минут. Будь он проклят. Он сделал это нарочно, чтобы подавить ее, напугать, оскорбить. Просто очередной прием обожаемой им психологической войны. Ладно, она не собирается ни секунды дольше торчать в этой занюханной забегаловке.
Но, как только Арден взяла сумочку, чтобы уехать, Рон плюхнулся наискосок от нее.
— И куда это собралась? — рявкнул он.
— Мне не нравится выбранное тобой место, — отрезала она.
Другие посетители понимающе ухмылялись, глядя на них, — встреча с любовником. Или с клиентом? Ее затрясло от отвращения.
— Да мне плевать, нравится тебе или нет. — Рон махнул бармену. — Двойной скотч. Чистый.
Потом впился в Арден ненавидящими глазами, пробивая стену ее обороноспособности, словно двойным тараном.
— Мне нужно двадцать тысяч долларов.
Официант, ставя заказ Рона на сальную поверхность стола, поинтересовался, не желает ли она еще чего-нибудь. Вопрос был смехотворным, она и первого-то стакана не коснулась. Арден покачала головой, не соизволив взглянуть на него. Служащий напоминал таракана, снующего в темноте.
Рон залил в себя половину выпивки, вздрогнул, тяжело сглотнул, затем выпил еще.
— И ты мне их достанешь.
— Пошел к черту. И не подумаю!
Мерзкие глазенки блуждали по ее груди, пока гнусная ухмылка кривила вялый рот.
— Еще как подумаешь.
Он снова немного глотнул.
— За мной охотятся, Арден. Очень жестокие типы, настоящие мясники. Я в долгах по самую задницу. Они хотят получить свои деньги.
— Это твоя проблема, не моя.
— О, ты-то в шоколаде. Но это станет твоей проблемой. Сейчас ты замужем за богатым теннисным игроком. Очень важной персоной. Профессионалом. Высшего класса. Если бы не я, ты никогда не встретилась бы с ним. Так что за тобой должок.
И тут Арден сделала то, чего никак не ожидала от себя в присутствии Рона Лоури, — рассмеялась.
— Ты дурак, — заявила она с нескрываемым презрением. — После всех обид, которые мне нанес, после того, как вынудил родить ребенка для другого мужчины, ты еще смеешь утверждать, что я должна что-то тебе.
Рон пожал плечами.
