Увидев белых людей в униформе (в том числе капитана Освету, он избавился от своей туземной маскировки), туземки радостно закричали и приветственно замахали руками. И не только руками. Иные из благовоспитанных офицеров и джентельменов покраснели, а кое-кто даже отвернулся.
— Все никак не привыкну к этому языческому разврату, — смущенно пробормотал полковник Лашманов.
— Они приглашаю нас спариваться, — на всякий случай объяснил чешский следопыт.
— ???!!! — не понял Хеллборн.
— Эти племена слишком долго жили на этом острове в изоляции от внешнего мира, — пояснил не менее смущенный Роканнон. — Инбридинг, инцест, вырождение. Им требуется приток свежей крови. Инстиктивно они понимают это. Вот и пытаются… вы понимаете… — смуглый индиец ухитрился заметно покраснеть и замолчал.
— Хотите попробовать? — спросил капитан Освета. — Вам обязательно понравится!
Саймон Керрдок закашлялся, как будто его внезапно поразил вирус туберкулеза. Еще бы, отстраненно подумал Джеймс, у них в Южной Африке связь с черными еще недавно приравнивалась к зоофилии. Да и абиссинеры недалеко ушли. Вот мы, викинги («мы, викинги?!» — с ужасом подумал альбионец), гораздо терпимее…
— Властик, нам еще предстоит переход через Мясорубку, — строго заметил Новосельцев.
— Вот именно, — кивнул капитан Освета. — Как знать, когда еще раз доведется! Кто идет со мной?
«Он шутит?!» — перестал что-либо понимать Хеллборн.
Однако следопыт и не думал шутить. Похоже, на этом острове творились странные дела, но они были в порядке вещей.
— Две сиськи, пять дырок… — довольно заржал Ганс Канонфуттер. — Не впервой. Alles Marsch!
«Здесь столько месяцев не было живых женщин», — вспомнил Хеллборн. Да, тогда немец определенно играл написанную для него роль. Плохо играл.
Кроме тевтонского громилы за следопытом последовал испанский сержант Фооррахес. Остальные сочли за благо воздержаться.
— Привал, — скомандовал Лашманов. Он был здесь самым старшим по званию, но звание роли не играло — командиром экспедиции считался самый опытный джунглепроходец Освета. Русский подполковник, впрочем, числился первым заместителем. — Расположимся вот там, на пригорке. Сможем одним глазом следить за… хм… и за тропинкой тоже.
— Я не понимаю, они и в самом деле собираются ЭТО делать?! — развел руками Хеллборн.
— Не все так просто, — заметил Лашманов. — Знаете поговорку про чужой монастырь?
— Что-то припоминаю, — неуверенно кивнул Джеймс.
— Это часть политики, — продолжал полковник, — с местными племенами надо поддерживать дружеские отношения. Лишняя война халистанцам сейчас ни к чему. Даже самая маленькая.
