Более того - о царившей здесь долгие века темноте, можно было смело забыть, причем навсегда. Теперь-то я понял, что имели ввиду гномы, когда утверждали, что пещера с геристами, просто великолепна и очень красива. Тогда, я лишь посмеялся про себя и подивился, что коротышки могут считать мрачную и сырую пещеру красивой. Оказалось, что я очень сильно ошибался. Сюрпризы начались с того мига, как мы начали наш спуск в недра Подковы...
Признаки изменения в окружающей обстановке я начал замечать еще тогда, когда мы только спустились на дно каменного колодца. Падающая вниз вода, больше не растекалась по разлому - в одной из стен колодца, было пробито правильной формы отверстие и клокочущий ручей устремлялся туда. Поперек начинающегося отсюда коридора, появилась аккуратная каменная перегородка, высотой доходящая мне до пояса - вода бессильно ударялась о нее и покорно поворачивала в новое русло. Бедный ручей - за последний год, его русло меняют уже второй раз.
Таким образом, мы опустились на дно водоема и пройдя всего несколько шагов в холодной воде, поднялись по специально выложенным ступенькам. За перегородкой, было уже абсолютно сухо и пройти по длинному коридору не составило ни малейшего труда. Нет, здесь все еще были трудные места - иногда каменный свод опускался слишком низко и приходилось нагибаться в три погибели, чтобы преодолеть этот участок, в полу еще зияли трещины и ямы, из стены торчали выпирающие камни, о которые, невнимательный человек мог с легкостью рассадить лоб. Но все же, изменения появились и здесь - самые большие ямы были заботливо засыпаны мелким щебнем, на стенах виднелись свежие отметины срубленных под корень выступов.
И самое главное - коридор превратился в весьма оживленное место - пока мы шли к новому дому рода Чернобородых, по пути то и дело появлялись деловитые гномы, снующие в разные стороны. Причем, даже здесь, они по дороге умудрялись сделать что либо полезное, для благоустройства разлома - один гном на ходу выверенным ударом молотка сносил со стены длинный каменный шип и не останавливаясь бежал дальше, другой, не ленился нагнуться и подобрав каменные обломки с пола, тут же бросал их в одну из еще не засыпанных ям в полу. И все это делалось на ходу, между делом. Если так пойдет и дальше, то вскоре, связывающий наши поселения разлом превратится в благоустроенный комфортный коридор.
Койн старательно выполнял роль радушного хозяина и не замолкал ни на минуту, таща нас за собой все дальше и дальше в недра скалы. А когда мы вышли на обрыв, за которым лежала огромная пещера с многочисленными сталагмитами, я остановился как вкопанный и надолго потерял дар речи. Открывшееся мне зрелище, потрясло меня до глубины души. И не только меня - даже вечно ворчащий Рикар, внезапно замолчал и с отвисшей челюстью уставился вниз. Да... Тут было, на что посмотреть.
