- Что, все настолько плохо?
- Да, господин - вздохнул Тезка - Очень плохо. Не хватит нам провизии до весны. Никак не хватит. И раньше в обрез было, а как гномы появились, так и вовсе дело плохо стало.
Кивнув на стоящего рядом гнома, я напомнил:
- Койн говорит, что уже сегодня мы поужинаем наваристой ухой. А потом и грибы появятся.
- Господин, я знаю, что говорю - помрачнел Тезка - Одними грибами сыт не будешь. Опасно, аль нет, а на охоту идти надо. Иначе с голоду помрем.
- Нет. И речи быть не может.
- Господин, вы туда вон взгляните - не отставал хозяйственник, тыкая рукой в угол двора, что примыкал к тыльной скале Подковы - Вы взгляните!
- И что там?
- То-то и оно, что ничего там почти и нету! Еще пару недель назад, под снегом почитай два десятка жирных туш хранилось - то, что Литас с охотниками притащили. А сейчас, дай Создатель, если с пяток туш осталось - и это при том, что кухарки в похлебку мясо уже только для запаху добавляют! Скоро и добавлять нечего будет...
- Да знаю я! - зло буркнул я и покрепче сжал зубы, чтобы не выругаться от безысходности - Знаю! А что делать прикажешь? На верную смерть охотников отправлять? Или как?
- Решать вам, господин - ответил Тезка и отвел взгляд в сторону.
- Вот тут ты прав - решать мне. Равно как и вина, целиком моя будет, когда они не вернутся. Терять людей ради призрачной добычи - это не по мне!
- Истинно так, друг Корис - поддержал меня Койн - Ежели шурды проклятые вокруг скалы нашей бродят - как пить дать заметят охотников. Да еще и твари эти зубастые - что шурдам вместо лошадей - им человека пополам перекусить труда не составит.
Вздохнув, я поднял лицо вверх и с минуту, не отрываясь смотрел на мрачное серое небо. Гном с Тезкой терпеливо ожидали, пока я приду в себя.
- Сделаем так, - сказал я, по прежнему смотря вверх - Тезка, ты собирайся давай - с нами, под скалу полезешь. На озеро глянем - что там за рыба такая, да и про грибы, что Койн нам расхваливал, не забудем. А там глядишь, я и соображу как нам дальше жить.
- Слушаюсь, господин - повеселевшим голосом ответил Тезка и заторопился к пещере - тоже видать, решил переодеться.
****
Вот уже второй раз за день, я умиротворенно покачивался в воздухе, в толстой веревочной петле и неспешно, спускался на дно пещеры. И надо заметить, что этот способ попадания в пещеру с каменными сосульками мне нравился гораздо больше, чем тот, когда приходится с риском для жизни спускаться по отвесной скале, цепляясь за малейшие выступы и трещины.
