Настоящее фентези | страница 36



— Прекрати, а…

— Молчи, смерд, — неуверенно вполголоса сказал рыцарь.

— Я не смерд, я купец.

— Ну, тогда — молчи, купец.

— Я и молчу. Это ты все ширкаешь, да ширкаешь. На кого собрался, рыцарь?

— Да какой я теперь рыцарь? — ш-ш-шик, ш-ш-шик, ш-ш-шик. — Рыцари — они подвиги совершают, драконов убивают, принцесс спасают… Ну, или просто девиц, которых драконы страсть как любят, — ш-ш-шик, ш-ш-шик, ш-ш-шик. — А я сижу тут какой уж день…,- ш-ш-шик, ш-ш-шик, ш-ш-шик. — Пиво это вот пью. Фу, гадость какая… Деревенщиной скоро пропахну.

— Ты скрести-то свою железяку перестань, да объясни, в чем дело!

— Дело, спрашиваешь? А нет больше никакого дела. Кончились драконы.

Ш-ш-шик, ш-ш-шик, ш-ш-шик…

— Так зачем тебе меч тогда? Что ты к нему привязался-то?

— А без меча я вовсе не рыцарь. Что я за рыцарь — без меча?

— Ну, знаешь ли… Рыцарь без меча — это практически то же самое, что рыцарь с мечом, — пожал плечами купец. — Только без меча…Если он рыцарь.

Купец обстоятельно закатал рукава, наклонился, понюхал напоказ поставленную перед ним закопченную доску с ароматной коричневой горкой жареного седла молодого барашка под хреном со сладкой горчицей, отрезал кусок, подцепил его двузубой вилкой, макнул в острый пахучий соус, положил в рот и замер. Глаза его подернулись слезами, одна даже скатилась по гладко выбритой щеке и затерялась в роскошных усах, достающих кончиками до бакенбардов.

— М-м-м… Хорошо как, — прошептал купец. А потом, уже нормальным голосом, спросил:

— Так что, выходит, вы, рыцари, сами себе жизнь испортили?

— Как это?

— Ну, махали этими своими железяками, головы рубили — вот и не стало драконов. Так? Логично?

— Логично, — грустно кивнул рыцарь, макнув кончик длинной, заплетенной в плотную косицу, бороды в кружку с пивом. — Логично, да не исторично. Нас, рыцарей, всегда было столько, сколько нужно. Одни погибали, другие приходили им на смену. Иногда погибал дракон, но всегда находилась новая тварь. И принцессы ведь не перевелись в мире…

— А что же тогда с драконами?

— Последний умер у меня на руках. Понимаешь? Он умер! И я вот этими самыми руками закрывал его глаза! Огромные золотые глаза умнейшего из чудовищ в мире!..Я не убивал его! Нет! Он умер сам. И он был последним… Рыцари есть, а драконов нет — представляешь себе эту картину? Зачем теперь рыцари? С кем драться? От кого спасать принцесс? Разве только — друг с другом? Пока не перебьем сами всех, и не сойдутся в последнем бою два последних рыцаря?