— Ты будешь сегодня вечером у Торпесов? — спросила Кэролайн у Слэйда.
— Да, — ответил тот.
— Отлично. Значит, встретимся там, — сказала Кэролайн и посмотрела на Элли. — Приятно было увидеть вас, Элисон. До свидания.
Утро было солнечным и теплым. Элли и Слэйд ехали в машине на север в Лодж и почти не разговаривали. Совсем недавно я проснулась в объятиях этого мужчины, думала Элли, а сейчас между нами снова непреодолимая пропасть. Поворачивая на проселочную дорогу, Слэйд вдруг спросил:
— Кто это сказал: «Будь осторожней со своими желаниями. Они могут сбыться»?
— Синяя борода, возможно, — ответила Элли. — Не беспокойся. Я не расстроилась. Я была удивлена тем, что мой честный папа имел связь на стороне, да еще с сестрой жены, но всегда подозревала, что в нашей с отцом жизни было что-то странное. Я понимала — человеку, который нашел убежище на далеком тихоокеанском острове, есть что скрывать.
— Весьма философская позиция, — сухо произнес Слэйд.
Машина остановилась у здания гостиницы. Элли крепко сжала ручку своей дорожной сумки.
— Спасибо за все, — сказала она официальным тоном. — До свидания.
Элли хотелось как можно скорее расстаться со Слэйдом, но ее планы разрушила Туи. Услышав шум приближающегося автомобиля, она вышла из дома и широкими шагами направилась к машине.
— Ты не зайдешь перекусить, Слэйд? — спросила она.
— Нет, спасибо.
— Тогда ты не попробуешь горячих лепешек со взбитыми сливками и томариловым вареньем.
— Ты знаешь, чем соблазнить мужчину, — улыбаясь, сказал Слэйд. — Но, к сожалению, у меня деловая встреча в Окленде. Спасибо за приглашение. Смогу я воспользоваться им как-нибудь в другой раз?
— В любое время, — ответила Туи.
Слэйд посмотрел на Элли.
— Береги себя, — сказал он.
Девушка с удовольствием сразу же ушла бы к себе, но Туи стояла и махала рукой вслед уходящей машине. Чтобы не вызвать ненужных вопросов, Элли сделала то же самое.
— Вот это настоящий мужчина, — с удовольствием произнесла Туи. — Сейчас таких мало. Бьюсь об заклад, женщины ему прохода не дают.
— Он наверняка уже знает, кто его избранница, — сказала Элли, имея в виду Кэролайн Форсайт.
— Ну и ладно, — сказала Туи, когда автомобиль Слэйда скрылся за поворотом. — Мне пора браться за работу. Ты выглядишь усталой, Элли. Вздремни немного, а потом покатайся на лошади. Леди с удовольствием побегает по пляжу… — Туи помолчала, потом вдруг спросила напрямик: — Когда вы снова встретитесь?
— Никогда, — ответила девушка.
