– Никогда бы не подумал, что мочевой пузырь лошади сродни дождевому облаку, – заметил я.
– С той лишь разницей, черт побери, что дождь не воняет и не раздражает кожу, – отозвался Владек.
Повозка отъехала, но свет уже не проникал в наше укрытие. Наступила ночь.
Мы совершенно закоченели, не имея возможности ни на секунду расслабиться. Опираясь спиной о стенку шахты, упершись ногами в металлические скобы, мы могли только попеременно перемещать вес тела с одной ноги на другую. От невыносимого напряжения болел каждый мускул, каждая клеточка тела.
Просидев в темноте около двух часов и не слыша снаружи никаких звуков, мы решили вылезти из канализационной шахты.
– Готов? – спросил я Владека.
– Готов, – ответил он. – Как только выберемся наружу, бежим в ближайший двор. Не тяни, вылезай.
С трудом преодолев две скобы, я добрался до решетки и надавил на нее головой и одной рукой. Решетка не сдвигалась. Я надавил сильнее. Никакого результата – решетка не сдвинулась ни на дюйм. С огромным усилием подняв обе руки, я уперся в решетку. Она категорически отказывалась сдвигаться с места.
– Все дело в этой проклятой телеге. Вероятно, колеса вдавили решетку, и ее заклинило, – сообщил снизу Владек. – Попробуй еще раз.
Я толкал что было сил. Я пытался, напрягая все мускулы, сдвинуть эту чертову решетку, но она не поддавалась. Теперь я вспомнил, что нам пришлось приложить немало усилий, чтобы вдвоем поднять ее, а теперь я должен был сделать это один, да еще после нескольких часов, проведенных в шахте.
– Стефан, попробуй надавить в середину. Я буду толкать тебя снизу. Давай!
Теперь уже с помощью Владека я надавил на решетку. Никакой реакции. Спустя четверть часа я понял, что выдохся и должен передохнуть.
– Ничего не выйдет, Владек. Мне ее не поднять. Придется звать на помощь.
– Не торопись. Давай попробуем. – С этими словами он снял с ремня пряжку и протянул мне. – Вставь ее между решеткой и рамой и используй как рычаг. Вдруг это поможет.
После нескольких неудачных попыток решетка начала поддаваться, и я уже мог сдвинуть ее.
– Получилось! Получилось, Владек!
– Отлично! И помни, как выберешься наружу, тут же беги в ближайший двор.
Я поднял решетку двумя руками и аккуратно положил на землю. Надо мной в небе сияли звезды.
Поднявшись на полметра, я высунул голову и несколько минут обозревал окрестности.
– Ничего не видно и не слышно, – шепотом сообщил я Владеку.
– Тогда вылезай.
– Ладно, вылезаю.
И вот я уже лежу на булыжной мостовой в ожидании Владека. Через минуту он был рядом.
