Отношение Гитлера к авиации определялось его характером. Его ум был ограничен узкими рамками национальных интересов; ему не хватало всеобъемлющей широты видения, и поэтому он не мог оценить прогрессивные достижения в области современной авиации и электроники. Эта его узость, о которой я так часто упоминал в другой связи, была гибельна для вооруженных сил Германии. Несмотря на свои экстравагантные эксперименты в области социальной и национальной политики, он оставался фигурой из прошлого, а не из будущего. Мне кажется, это стало основной причиной его военных неудач. Время от времени он бросал замечания, что современное развитие авиации ведет к господству бездушных, неодушевленных машин, лишает человеческую жизнь индивидуальности и ни в грош не ставит ее ценность. В таком мире, заявлял он, жизнь становится бессмысленной. Возможно, как частное лицо, он имел право на такое мнение, но, как лидер, он был обязан действовать иначе.
Таким образом, мы получили представление о Гитлере как военном, сначала достигшем славы и почестей, а в конечном счете пришедшем к краху и самоубийству. Как военный и просто как человек, Гитлер был жертвой двойственности своей натуры, раздвоенности своего характера. В последние дни войны как военный он стал настолько же некомпетентен, насколько был блестящ в начале войны. Всю вторую половину войны ему не везло так же, как везло в первую половину. Его превосходство в воздухе и в военной технике, его наступательная стратегия, его тактика прорыва и окружения были использованы противниками против него.
Гитлер был душой и совестью немецкого вермахта. Но именно своей некомпетентностью и силой своих страстей он его и погубил. Он был ефрейтором, который на какое-то время стал чуть ли не военным гением; но чтобы снискать признание как великого военачальника, он слишком часто показывал себя самонадеянным ефрейтором.
Даже война имеет свои законы и моральные ограничения. Он их презирал; он сделал звериный закон насилия главным оружием в своих военных действиях. Он не признавал никаких кодексов военной чести; движимый лишь соображениями военной целесообразности, он использовал в войне дикие методы. В последние месяцы войны, несмотря на возражения своих сподвижников, он твердо решил заявить о неприсоединении Германии к Женевской конвенции, чтобы немецким солдатам даже в голову не приходило сдаваться в плен из-за боязни репрессий против их семей.
Немецкий народ, одобрявший эти методы не более, чем бесчеловечные бомбардировки, вынесет Гитлеру справедливый приговор, ясно поняв его натуру. До самого конца он, пользуясь полнотой власти, старался вселить в немцев волю к победе; если победа сомнительна, заявлял он, то лишь потому, что сами немцы своим поведением упустили благоприятную возможность. Он приказывал народу сражаться за эту победу и любое сомнение в ней считал преступлением против государства.
