Валькирия, как ни в чем не бывало, развернула журавлика.
— На, читай, — она снова протянула листок.
— А почему я? — поинтересовался парень.
— Не хочу лишать тебя права, первым узнать свою судьбу, — заявила валькирия.
Андроник неохотно взял лист и взглянул на него.
— Но тут же ничего нет! — Ан повертел лист в руках, но ничего интересного не нашел. Кроме того, что это был квадрат бархатной бумаги красного цвета с оттесненной в правом верхнем углу печатью Замка Сфер.
— И поэтому тоже.
Виссарионов уставился на валькирию, непонимающим взглядом, что за дурацкие шутки?
— Дыхни, — вдруг сказала Дамира.
— Я не пил, — автоматически ответил парень.
— Да не на меня, а на бумагу, растяпа! Дыхни на печать. Так трудно дунуть на листок бумаги?
Виссарионов поднес лист к губам и осторожно дунул на печать. Бумага из красной превратилась в изумрудно-зеленую, на листе стали появляться золотые витиеватые буквы.
"Уважаемый Андроник Виссарионов! Поздравляем вас с открытием турнира "Пылающего меча"! С этого момента вы являетесь участником турнира и обязуетесь прибыть ровно через 62 часа в Зал Трех Драконов, для прохождения первого испытания турнира. Оно заключается в следующем: Вам предстоит оседлать дикого дракона, специально изловленного в лесах Самраты.
Главный приз испытания амулет Света. В случае отказа от турнира, вы автоматически попадаете в списки проигравших, и лишаетесь права участвовать в дальнейших испытаниях. Желаем удачи! Комиссия турнира "Пылающего меча" во главе с королевой Замка Сфер Лавиной, дочерью Варлена Стрелка".
Андроник пробежал глазами по письму, еще раз прочитал его и отдал валькирии.
— В случае отказа от испытания, вы автоматически попадаете в списки проигравших, и лишаетесь права участвовать в дальнейших испытаниях турнира, — повторил он словно пробуя слова на вкус.
— Я знаю, какие драконы водятся в Самрате — ледяные. Они ужасно свирепые, — предупредила Дамира. — Но отступать уже не куда. Таковы правила этого турнира: победа или смерть, третьего не дано.
— Как? — спохватился Андроник.
— Испытание не закончится пока ты не усмиришь дракона или… или пока он тебя не убьет.
— Добрые правила, ничего не скажешь, — протянул Виссарионов.
— Не мы их…
— …придумали. Знаю, — отрезал Ан. Он все еще смотрел на витиеватые буквы, весело пляшущие на бумаге и вдруг сложившиеся в "Победа или смерть!" Парень безразлично посмотрел на надпись. У него в голове крутилась одна мысль: "А если я проиграю…"
