— Всё вещаешь, Лара?! — раздался голос за спиной ведьмы. Это был Крокус Нетон.
— Здравствуй маг, — поприветствовала она его. — Что привело тебя сюда?
— Брось! Лучше скажи, как ты оказалась в этих краях? Насколько мне известно, ты должна быть в старой Англии.
Ведьма и волшебник обнялись и сели рядом.
— Я так понимаю, — сказал маг, заметив любопытные взгляды ребят, — ты им не представилась.
— Это так важно? — спохватилась ведьма.
— Ты всегда забывала о частностях. Дамира, Андроник, это Лара Ведунья, моя сестра… троюродная, — добавил маг, в ответ на округлённые глаза валькирии.
— В магическом мире многие родственники, — произнесла Лара, — и многие даже не знают об этом.
— К сожалению, — добавил волшебник. — Мы не виделись больше двадцати лет! Что с тобой произошло за это время?
— Я думаю, за кружкой горячего супа, я могу всё рассказать, — сказала ведьма, намекая на обед.
После обеда Нетон и Лара остались за столом, а Дамира и Андроник решили побродить по трактиру. Они ходили между столами и рассматривали гостей и постояльцев, пытаясь угадать, кто, есть кто.
— Вон тот точно начинающий наемный рыцарь, — сказал Андроник, указывая на парня лет двадцати трёх, в кожаной куртке и высоких сапогах.
— Какая длинная фраза для человека, прожившего всю свою недолгую жизнь в Новом Мире, — усмехнулась Дамира, — книжек по истории начитался?
— Но-но, прошу без сарказма, — с наигранной ноткой обиды в голосе проговорил Ан. — Я быстро учусь так что, успел привыкнуть к местным обычаям…
— Ну так разъясняй, — по прежнему улыбаясь потребовала девушка.
— Сейчас… — Андроник, задумался. — Хотя он больше похож на погонщика коров… Но! У него из-под куртки выглядывает кольчуга, а на поясе висит боевой меч! Похоже, у парня проблемы с конспирацией, — насмешливо произнёс он.
— Похоже, ты угадал, — сказала валькирия, высматривая из толпы какого-нибудь незнакомца. — А скажи-ка мне, Ан… — девушка задумалась, — сколько здесь ведьм! Слабо?
— Отнюдь! — с задором ответил парень. — Вон рыжая в кожаном плаще — ведьма. Раз.
— То, что она шатенка, ещё ни о чём не говорит, — парировала валькирия.
— А вот и нет, — возражал тогда ученик мага. — У неё на пальце перстенёк, видишь. Я его знаю, "Змея на металле". Такой изображен в "Книге артефактов" Нетона. Эта женщина видимо бежала… из… может из места, где не любят ведьм?
— В Старом Мире волшебство не принимают только в одном месте, в Миром Але, в единственном месте, где нет ведьм и колдунов — их там уничтожают, — машинально ответила Дамира. Она так привыкла к Старому Миру, что знала наизусть почти все его места. — Почему ты так думаешь? — спохватилась она.
