— Готова ли ты, ведунья, выступить перед своими будущими подданными?
— Я… ик… на все… ик… готова! Водяной посмотрел на меня внимательно.
— Эк, тебя развезло-то. А вы куда смотрели? — заорал он на близняшек. — Людям нельзя столько настойки лесной пить. — Мавки ловко спрятались под столом. Я тоже попыталась туда залезть. Но не успела… Водяной схватил меня за шиворот, повернул к себе и легонько щелкнул меня по лбу. В голове словно взорвалась сверхновая… Я пришла в себя стоя на пне, абсолютно трезвая, а вокруг калейдоскоп жутких рож. Мне как-то сразу поплохело, и я неловко слезла с «трибуны». Ко мне протиснулась какая-то полупрозрачная женщина, схватила мою руку и крепко пожала.
— Какая замечательная речь! Сразу видно, что вы говорили от души. Боже мой, я еще и «речь» какую-то сказала?! Ну, водяной, ну погоди! Но ноги сами собой понесли меня обратно к столу. Мавки сели у меня по бокам и дружно сунули мне в руки кружки. Самогона мне решили больше не наливать. Пришлось ограничиться березовым квасом. Что же я такого сказала? Напротив села старушка с клюкой, вспомнила, близняшки ее маньей называли.
— Хочешь я тебе, ведунья, погадаю? Расскажу, когда ты своего суженного встретишь, а то вижу я, что у тебя с любовью в жизни не ладится. А уж пора бы, и ребеночка заводить само время.
— Хочу.
— Ну-ка… Рядом с маньей за стол уселась кикимора. Она посмотрела на приготовления к гаданию:
— Любовь…. охи-вздохи…. Чушь все это, дребедень! А вот этот, как его….секс — это занятие не слишком увлекательное. Это скучно: я читала! Повернулась и ушла. Мелкие существа, бегающие по столу взаместо официантов, тем временем принесли манье большую миску, а она налила в нее воды из фляги у себя с пояса. Резким движением вырвала у меня волосок и бросила в воду. Хлопнула в ладоши, вода в миске вскипела, забурлила, и от нее пошел искрящийся пар:
— Вижу… вижу… скоро… скоро ты встретишь своего суженного.
— А когда и где? Не могли бы дать более точные координаты?
— Скоро… очень скоро. Встретитесь вы на дороге…. Какое ценное указание, дорог-то много…
— А кто он, как мне его узнать?
— Узнать… кто он… кто он…, — гадалка что-то бормотала, подвывала, закатывала глаза, потом уронила голову на грудь и замерла. — Дед Мазай, так твоего суженного зовут. Приплыли. Всегда знала, что нельзя доверять гадалкам, даже дипломированным.
— Ой, как романтично… — защебетали мавки. Угу, тоже мне романтика, деда в мужья! От моей расправы манью и мавок спас Водяной.
