История вхождения баклажана в культуру неизвестна. Вероятно, это произошли на территории Индии в первом тысячелетии до нашей эры. Доказательством этому является несколько санскритских названий баклажана — бунгуна, варта, ватин-джана и наличие диких форм в этой стране. Из Индии в соседние страны баклажан попал в начале нашей эры, что видно из описания Набатейского земледелия IV в. (Ибн-Алавам) и из трудов Авиценны (VII в.), который считал его овощной и лекарственной культурой. В Китае баклажан по одним источникам упоминается в IX в., а по другим — в VI в. В Северную Африку этот овощ попал раньше, чем в Европу, где его культура распространилась еще до средних веков. В Древней Греции и Риме не знали этого растения; ни один из древнегреческих и древнеримских писателей не упоминает о нем. В Европе первые записи о баклажане относятся к XIII–XIV вв. Изначально он выращивался в Италии и Испании. Позднее баклажан проник в другие страны Европы и в XVI в. уже широко распространился в южной части Франции, Греции, Болгарии. Из Испании баклажан в начале XVI в. был завезен в Америку.
В Россию баклажан проник в XVII–XVIII вв. следующими возможными путями: первый — из Средней Азии через Астрахань, второй — из Ирана через Закавказье и третий — из Малой Азии через Болгарию. Наиболее древними районами распространения баклажанов в СНГ являются Закавказье и Средняя Азия.
Баклажаны широко возделываются в Японии, Китае и Индии, популярна эта культура также в Индокитае, Иране, Турции, на Филиппинских островах. В СНГ основные районы выращивания баклажана в открытом грунте — Северный Кавказ, Закавказье, Нижнее Поволжье, юг Украины, Молдова, республики Средней Азии. В открытом, иногда в защищенном грунте небольшие его посевные площади есть в центральных районах.
