Еще он почувствовал, что карабинеры оставили его в покое, и теперь он стоит на краю бездны, удерживаемый только магнитными ботинками.
Дешевая резиновая маска внезапно треснула, и прежде чем у него замерзли глаза, Вальтер Сталлоне успел увидеть, как винтовки полыхнули огнем.
Потом к нему подошел офицер и выстрелил из револьвера в голову, но этого Вальтер уже не почувствовал.
Глава 10. De Bello Alexandrino. Часть 1.
Два грандиозных космических корабля встретились в нейтральном пространстве, где-то между Марсом и Землей. Уравняли скорости относительно друг друга и принялись сближаться – нос к носу.
– Стыковка через двенадцать минут! – объявил капитан Скипарелли, первый пилот итальянского флагмана "Марко Фурио Камилло", сидевший за пультом управления и непрерывно щелкавший рычажками и кнопками. – Inglesi[17] вызывают нас. Прикажете открыть канал, синьора адмирал?
– Si, naturalmente[18], – кивнула Алессандра Муссолини, облаченная в парадный черно-золотой мундир Regia Spazionautica Italiana[19] и восседавшая на тронообразном кресле за спиной капитана. Это был боевой поход, поэтому к ней обращались по званию. Будь дело на Земле, ее бы называли "синьора маршал". На море – снова "синьора адмирал", но уже другого флота.
Громаду британского авианосца[20] "Дарк Ройал", занимавшую добрую половину обзорного экрана, сменило другое изображение. Дама средних лет в строгом сером костюме – ничего общего с роскошным мундиром Герцогини.
"Она на целых десять лет младше меня, – подумала Внучка, – а так ужасно выглядит! L'onere del potere[21], что ты делаешь с людьми! Ну, ничего страшного, дорогая, скоро я освобожу тебя от этой тяжкой ноши, ха-ха-ха!"
– Приветствую вас, миледи протектор, – вежливо кивнула Алессандра.
– Добрый день, госпожа премьер-министр, – отвечала Лена Хеди, премьер-министр Великобритании, леди-протектор Содружества и канцлер герцогства Винчестер. – Рада видеть вас в добром здравии.
– Аналогично, – опустилась до бессовестного лицемерия Внучка. – А уж как я рада находиться в добром здравии!
– Не ожидала от вас другого ответа, – поморщилась леди-протектор. – Но мы ведь не для этого здесь собрались?
"Для чего "для этого"?" – собиралась было спросить Герцогиня, но вовремя прикусила язык. "Негодяйка, она хочет меня запутать и тем самым выбить почву из-под ног! Ничего не выйдет, mia cara[22]!"
– Разумеется, нет, – продолжала Алессандра. – Мы встречаемся в стыковочной галерее через?…
