. Во всяком случае, победа осталась не на стороне нетерпимости: Великая английская ложа и впоследствии открывала евреям свои двери.
В уставе 1738 г. масонский союз достиг предела моральной высоты; в нем ноаховы законы придали масонству характер «универсального теософско-этического учреждения» [16], и потому этот документ всегда служил «путеводной звездой при изучении истинного масонства». В последующих изданиях «Книги Уставов» в изложении первой обязанности стали придерживаться первоначальвой редакции, не столь ясно и категорически говорившей о веротерпимости к нехристианам; но все же во всех таких официальных документах Великой английской ложи отводилось подобающее место свободе совести, и эхо признание религиозной терпимости, как основного принципа масонства, имело в глазах братьев значение столь возвышенного акта справедливости и гуманности, что даже многие ложи, не принимавшие нехристиан, ставили ново-английской системе в высшую заслугу эту формулировку первой обязанности.
Однако вскоре наступило время, когда «Книга Уставов» не могла уже регулировать общее направление масонского движения; возникшие, как на материке, так и в самой Англии, новые ложи внесли в союз раскол и смуту: одни из них образовали свои отдельные великие ложи, a другие, позаимствовав из «Книги Уставов» лишь то, что годилось для их целей, изменили заветам Великой английской ложи, отвергнув первую обязанность. Но, помимо всего, масонское дерево пустило ветви, которые y самого корня так уклонились в сторону, что, кажется, будто они выросли от других корней.
Характернейшей чертой умственной жизни Европы в XVIII в. является мирное сожитие крупных научных завоеваний со стремлением овладеть тайнами мистических знаний. Химия и алхимия, астрономия и астрология, физика и магия, свобода религиозных убеждений и теософские бредни — в странной гармонии совмещались даже в лучших современных умах. Масонские ложи, имевшие в своей среде образованнейших людей того времени, не избегли общего увлечения: и они страстно стали доискиваться каких-то величайших тайн, известных будто бы тем, кто был посвящен в высшие степени масонства. Пользуясь этой слабостью, разные темные личности стали изготовлять и продавать многообразные системы масонства «для всех потребностей и направлений», в которых первоначальные три степени английских лож — ученика, товарища и мастера — стали быстро возрастать количественно, доходя в некоторых орденах до тридцати трех. И таким путем образовались двоякого рода ложи: работавшие в трех степенях, так называемые «иоанновы», по имени покровителя старого масонства, Иоанна Предтечи, и работавшие в «высоких степенях»; три иоанновы степени входили в состав этих последних, являясь как бы преддверием союза. «На рынке — пишет об этом времени один масон — появились в громадном числе теософские, магические и розенкрейцер-химические сочетания… Верили в силу слов и формул. Вопреки здравому человеческому рассудку, вернулись к старым гностическим системам имманации и эмманации, к давно отвергнутому разумными теологами мистическому и аллегорическому толкованию Библии»…
